Les prix du cuivre à Londres sont restés stables lundi en raison de l'affaiblissement du dollar américain, tandis que les investisseurs ont évalué les perspectives de la demande du principal consommateur, la Chine, après que sa banque centrale a surpris les marchés en maintenant son taux d'intérêt à moyen terme inchangé.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange s'est maintenu à 8 350 dollars la tonne métrique à 5h38 GMT, après avoir perdu 1,5% la semaine dernière.

Le dollar s'est affaibli alors que les paris pour une réduction des taux de la Réserve fédérale en mars ont pris de l'ampleur après que les données de vendredi aient montré que les prix à la production américains ont chuté de façon inattendue le mois dernier.

Un dollar américain plus faible rend l'achat de la matière première moins cher pour les traders.

La banque centrale chinoise a laissé le taux directeur à moyen terme inchangé lundi, défiant les attentes du marché pour une réduction, car une monnaie plus faible a limité la portée de l'assouplissement monétaire à court terme pour stimuler l'économie.

Les investisseurs attendent la publication du produit intérieur brut (PIB) du quatrième trimestre et de la production industrielle de décembre mercredi.

Le contrat de cuivre de février le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a perdu 0,3 % à 67 860 yuans (9 463,78 $) la tonne.

Les analystes de GF Futures ont noté que le réapprovisionnement des utilisateurs finaux avant les vacances était plus faible que d'habitude, le marché au comptant en Chine restera probablement tiède.

Le marché a toutefois été soutenu par des perturbations dans les mines. L'effondrement des prix du cuivre en Chine, alors que les fonderies s'efforcent de trouver des matières premières, pourrait éroder davantage les marges des entreprises chinoises et potentiellement réduire leur production de cuivre raffiné.

L'aluminium du LME a augmenté de 0,1 % à 2 220,50 $ la tonne, le plomb a augmenté de 0,1 % à 2 092,50 $, l'étain a augmenté de 1,1 % à 24 890 $ et le zinc a augmenté de 0,8 % à 2 534,50 $, tandis que le nickel a diminué de 0,3 % à 16 295 $.

Le nickel du SHFE a perdu 1,2% à 127 390 yuans la tonne, le plomb a glissé de 1,6% à 16 200 yuans, l'aluminium a baissé de 0,3% à 18 940 yuans, tandis que l'étain a augmenté de 1,3% à 209 210 yuans, le zinc a gagné 0,2% à 21 175 yuans.

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(1 $ = 7,1705 yuans chinois) (Reportage de Siyi Liu et Mei Mei Chu ; Rédaction de Sherry Jacob-Phillips)