Le prix du cuivre a augmenté mardi pour la quatrième session, soutenu par des données solides sur la consommation en Chine, de nouvelles mesures de soutien monétaire chinoises et un dollar plus faible.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) était en hausse de 1,3 % à 8 384,5 dollars la tonne métrique à 1109 GMT.

"Il y a une hausse à court terme dans le sentiment aujourd'hui", a déclaré Dan Smith, chef de la recherche pour Amalgamated Metal Trading.

"Les dernières données sur la consommation de cuivre en Chine montrent que la demande s'est étonnamment maintenue. Les investisseurs, qui étaient auparavant pessimistes, réévaluent à présent le scénario."

La demande apparente chinoise de cuivre raffiné a augmenté d'environ 9 % au cours du premier semestre de cette année, même si le marché mondial est devenu excédentaire, a déclaré lundi le Groupe d'étude international du cuivre (ICSG).

La demande apparente est dérivée des indicateurs des principaux secteurs du cuivre tels que les usines de câbles, les réseaux électriques et les industries de la construction.

Les marchés des métaux ont également été stimulés par la poursuite des mesures de soutien prises par les autorités chinoises.

Lundi, les principales banques d'État chinoises ont été vues en train d'éponger activement le yuan offshore et mardi, le yuan chinois a trouvé un répit grâce aux efforts des autorités pour ralentir son déclin.

La corrélation entre le cuivre et le yuan s'est renforcée récemment en raison de l'attention portée par les investisseurs à la lenteur de la reprise économique en Chine.

Parmi les autres métaux, le prix du plomb sur le Shanghai Futures Exchange (SHFE) a atteint mardi son plus haut niveau depuis plus de 17 mois.

Des milliers de tonnes de plomb vendues sur le SHFE pour livraison le mois prochain devraient déclencher une flambée des prix, car l'inventaire actuel du SHFE n'est pas suffisant pour les couvrir et le marché physique est tendu.

Le LME à trois mois a augmenté de 0,8 % pour atteindre 2 182 dollars la tonne.

L'affaiblissement de l'indice du dollar a également rendu les métaux vendus au prix du billet vert moins chers pour les détenteurs d'autres devises.

L'aluminium LME a augmenté de 1,3 % pour atteindre 2 171 dollars la tonne, malgré l'afflux d'argent qui a fait grimper les stocks du LME à un pic d'un mois.

Le zinc a progressé de 1,6 % à 2 355,5 dollars, l'étain de 2 % à 26 210 dollars et le nickel de 1,7 % à 20 460 dollars.

Pour les dernières nouvelles sur les métaux et d'autres sujets, cliquez sur ou (1 $ = 7,2878 yuans) (Reportage de Julian Luk ; reportage complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi ; édition de David Evans)