Se déroulant 12 ans jour pour jour après que le vendeur de légumes tunisien Mohamed Bouazizi se soit immolé par le feu dans un acte de protestation qui a déclenché le printemps arabe, le scrutin renforce un nouvel ordre politique à la suite de la dissolution par M. Saied, l'année dernière, de la législature précédente.

Mais il est boycotté par les partis qui ont façonné la Tunisie au cours de la dernière décennie, et semble avoir suscité peu d'intérêt parmi une population blasée par les dysfonctionnements politiques et luttant contre les difficultés économiques.

Mohamed Salmi, ouvrier du bâtiment à Tunis, a déclaré qu'il n'avait pas l'intention de voter. "Ils ont fait de nos vies un enfer [...]. Notre rêve ultime est devenu de trouver une bouteille de lait pour nos enfants", a-t-il déclaré à Reuters.

M. Saied, un ancien professeur de droit qui était un indépendant politique lorsqu'il a été élu président en 2019, a décrit l'élection comme faisant partie d'une feuille de route visant à mettre fin au chaos et à la corruption qui, selon lui, ont affligé la Tunisie sous le régime précédent.

Les islamistes d'Ennahda et d'autres partis de la période post-révolution l'accusent quant à eux de coup d'État et ont rejeté le scrutin ainsi que toutes les autres mesures prises par le président depuis l'été dernier, lorsqu'il a dissous le parlement et commencé à gouverner par décret.

Les électeurs choisiront un parlement largement défiguré par une nouvelle constitution, approuvée avec un faible taux de participation lors d'un référendum organisé en juillet par M. Saied pour ramener la Tunisie vers un système présidentiel.

Il nomme le premier ministre en vertu de la nouvelle constitution, ce qui constitue un changement par rapport au système précédent qui donnait au parlement un rôle central dans le choix du cabinet.

Nejib Chebbi, chef d'une coalition anti-Saied comprenant Ennahda, a déclaré que l'élection s'apparentait à une "farce à peine née" et que le résultat ne devrait pas avoir d'impact sur la politique du gouvernement.

Les élections se déroulent également dans un contexte de crise économique qui alimente la pauvreté et pousse de nombreuses personnes à tenter le périlleux voyage vers l'Europe à bord d'embarcations de passeurs.

Le gouvernement espère obtenir une aide du Fonds monétaire international (FMI) d'un montant de 1,9 milliard de dollars, mais cela dépend de réformes impopulaires.

Le gouvernement de M. Saied a suscité l'opposition d'un nombre croissant de groupes. Le puissant syndicat UGTT, qui a soutenu certaines de ses actions mais qu'il a exclu cette année de l'élaboration de la politique économique, s'est fermement prononcé contre lui et contre l'élection au cours de la période précédant le scrutin.

Al Bawsala, une organisation non gouvernementale qui a surveillé les travaux du parlement, a déclaré qu'elle boycotterait la nouvelle législature qui, selon elle, sera un instrument au service du président.

En l'absence des principaux partis, un total de 1 058 candidats - dont 120 femmes - sont en lice pour 161 sièges.

Pour 10 d'entre eux - sept en Tunisie et trois décidés par les électeurs expatriés - il n'y a qu'un seul candidat. Pour sept autres sièges décidés par les électeurs expatriés, il n'y a aucun candidat en lice.