WASHINGTON - La Chambre des représentants a approuvé hier soir (ce matin à Paris) un accord entériné la veille par le Sénat, qui permet aux Etats-Unis d'éviter les 600 milliards de dollars de hausses d'impôts et de baisses des dépenses publiques du 'mur budgétaire'.

Son adoption est une victoire d'envergure pour Barack Obama, qui a été réélu en novembre après avoir promis de s'attaquer au déficit budgétaire en relevant les impôts sur les plus hauts revenus. Le camp républicain a quant à lui été contraint de donner son aval à un alourdissement de la fiscalité contraire à son credo.

L'accord a en outre démontré que la Maison blanche était en mesure, pour le moment au moins, de sortir de l'impasse politique pour préserver une activité économique qui se remet à peine de sa plus grave crise depuis la grande dépression de 1929.

La bataille budgétaire qui faisait rage depuis plusieurs mois n'a épargné ni les contribuables, ni les entreprises ni les marchés financiers. A l'annonce du vote de la Chambre des représentants, les Bourses asiatiques ont atteint des niveaux sans précédent depuis cinq mois et les Bourses européennes leur ont emboîté le pas en ouvrant en forte hausse mercredi matin.

Wall Street devrait à son tour ouvrir en hausse sensible, après avoir déjà monté lundi dans l'espoir d'un compromis.

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BANGUI - Le président centrafricain François Bozizé a appelé hier les rebelles du Séléka à déposer les armes et à le laisser mener son mandat de chef de l'Etat jusqu'à son terme en 2016.

Les insurgés, qui campent à 75 km de la capitale Bangui, accusent Bozizé d'être revenu sur un des accords de paix de 2007 qui prévoyait une indemnisation financière et un emploi pour les anciens combattants ayant accepté de déposer les armes.

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ABIDJAN - Une soixantaine de personnes ont été tuées lors d'une bousculade survenue près du grand stade d'Abidjan à l'issue d'un feu d'artifice de fin d'année.

L'une des personnes blessées a déclaré à l'agence Reuters de son lit d'hôpital que les forces de l'ordre étaient intervenues pour disperser les spectateurs, provoquant un mouvement de panique. De nombreuses personnes ont alors trébuché et ont été piétinées.

Ce drame est le plus grave du genre survenu dans la capitale économique ivoirienne depuis une bousculade qui s'était produite en 2010 lors d'un match de football et avait fait 18 morts.

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BEYROUTH - Pour les Syriens, l'année 2013 a débuté comme la précédente au son des bombardements aériens et de l'artillerie, qui a notamment ouvert le feu sur les faubourgs de l'est et du sud de Damas, tenus par les rebelles.

Dans le centre de la capitale, toujours aux mains des forces gouvernementales, des militaires ont célébré la nouvelle année en tirant en l'air, ce qui a semé la terreur chez les rares Damascènes de sortie.

Des insurgés se sont par ailleurs attaqués dans la matinée à un barrage militaire dans le quartier de Berzeh, et des opposants au président Bachar al Assad signalent des tirs de mortiers à Daraya, dans la banlieue sud-ouest de la capitale, où l'armée a lancé une offensive lundi.

L'aviation a en outre bombardé les faubourgs est de Damas. A l'Alep, la métropole du Nord, des raids aériens ont été signalés dans les secteurs aux mains des insurgés, ainsi que dans plusieurs villes et villages des environs.

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PARIS - Les dispositions fiscales censurées samedi par le Conseil constitutionnel ne représentent pas un manque à gagner supérieur à 500 millions d'euros, contrairement à ce qu'en dit la presse, déclare la porte-parole du gouvernement.

La censure des Sages va coûter plus d'un milliard d'euros à l'Etat français, estime le quotidien économique Les Echos, qui cite "les données des différents documents budgétaires et parlementaires". Le ministre de l'Economie et des Finances Pierre Moscovici l'avait chiffrée entre 300 et 500 millions d'euros.

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PARIS - Air France dément songer à fermer ses bases de Marseille, Nice et Toulouse comme le rapporte le journal Le Figaro, la compagnie aérienne rappelant que son projet de bases de province constitue l'un des principaux éléments de son plan d'économies "Transform 2015".

Selon Le Figaro daté de mercredi, les dirigeants de la compagnie aérienne préparent, dans la plus grande discrétion, l'enterrement des trois bases de province qui n'ont pas atteint leur objectif. L'arrêt des bases de Marseille, Nice et Toulouse, ouvertes en avril 2012, pourrait être annoncé en septembre, précise le quotidien.

"Aucune fermeture n'est à l'ordre du jour (..) Par contre un bilan sur le projet bases sera fait en septembre", a déclaré à Reuters une porte-parole d'Air France.

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PARIS - Cinq personnes dont un enfant ont été tuées mercredi dans un incendie dans un immeuble de Gennevilliers, dans les Hauts-de-Seine, a-t-on appris de source policière.

Treize autre personnes, parmi lesquelles un nourrisson et deux pompiers, ont été légèrement blessées, a-t-on précisé. Sept personnes ont été sauvées des flammes.

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PARIS - François Gabart a franchi hier le Cap Horn à la tête de la flotte des 13 solitaires du Vendée Globe dans un temps record de 52 jours, six heures et 18 minutes de course, ont annoncé les organisateurs.

Le skipper de Macif, qui est à 29 ans le plus jeune concurrent du tour du monde sans escale et en solitaire, a amélioré de quatre jours, huit heures et 50 minutes le précédent record de 56 jours, 15 heures et huit minutes détenu par Michel Desjoyeaux, vainqueur en 2008 en 84 jours.

François Gabart n'était pas encore "cap-hornier". Les organisateurs précisent que le passage du Cap Horn s'est effectué dans des conditions de navigation trop difficiles pour permettre de le joindre rapidement.

Armel Le Cléac'h a été le deuxième à franchir le cap avec une heure et 15 minutes de retard à la barre de Banque Populaire.

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LONDRES - Le Français Gaël Monfils, qui est tombé à la 77e place mondiale en plusieurs mois de galère, a réussi sa rentrée hier au tournoi ATP du Qatar où il a franchi le premier tour en battant le Qatari Mousa Shanan Zayed 6-0 6-3.

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MUNICH - L'Allemand Felix Neureuther et la Slovaque Veronika Velez Zuzulova ont remporté hier les slaloms parallèles urbains de Munich comptant pour la Coupe du monde de ski.