TAIPEI, 1er avril (Reuters) - Taïwan a assoupli ses règles pour autoriser les banques chinoises à acheter une part plus importante des banques locales et permettre à plus de sociétés chinoises d'investir dans le secteur, a annoncé lundi le régulateur bancaire de l'île.

Cette décision représente un grand pas en avant dans le rapprochement entre Taiwan et Pékin dans le secteur financier.

Taïwan va autoriser les banques chinoises à acquérir jusqu'à 15% du capital des banques et des holdings financières locales non cotées, ont annoncé la Commission de régulation bancaire de Chine (CBRC) et la Commission de contrôle financier de Taïwan (FSC) dans un communiqué commun.

La part qui pourra être investie dans une filiale bancaire d'une holding financière sera portée à 20%.

La nouvelle réglementation sera en vigueur d'ici deux mois.

En échange, la CBRC va accélérer le processus autorisant les banques taïwanaises à ouvrir une deuxième filiale dans une même ville chinoise, a indiqué un responsable du CBRC.

Le processus de renforcement des liens sino-taïwanais est en retard dans le secteur financier par rapport à la situation dans le secteur manufacturier, et dans d'autres domaines, en raison de l'inquiétude de Taïwan vis-à-vis de l'influence chinoise.

La Chine continue de revendiquer l'île et se réserve le droit d'utiliser la force armée pour la récupérer, même si les liens économiques se sont nettement resserrés et qu'un accord de libre échange existe entre les deux. (Faith Hung, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Matthieu Protard)