Il avait prévenu le mois dernier que BP aurait besoin de l'autorisation du gouvernement si le groupe pétrolier britannique (entre 630 et 740 millions d'euros) voulait vendre deux participations minoritaires qu'il détient au sein du conglomérat public pétrolier PDVSA ainsi que sa part dans Petromonagas.

Les actifs en question sont valorisés entre 850 millions et un milliard de dollars. BP cherche à lever des fonds nécessaires au financement des indemnités qu'il aura à verser après la marée noire qui a souillé le golfe du Mexique.

"Ils nous ont consulté et nous ont demandé si cela nous posait problème et nous avons répondu non", a déclaré Rafael Ramirez à des journalistes réunis devant un bureau de vote.

Les Vénézuéliens sont appelés aux urnes dimanche pour des élections législatives en forme de test pour le président Hugo Chavez.

Marianna Parraga, Nicolas Delame pour le service français