Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a battu d'un cheveu son record pour la cinquième séance consécutive mercredi, à l'issue d'une séance sans direction claire (+ 0,17%) travaillée par le plongeon du secteur de l'habillement et la montée de celui du BTP.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a progressé de 11,85 points pour terminer à 7189,74 points.

Il s'agit de son cinquième record consécutif de clôture, la Bourse de Londres bénéficiant ces derniers mois de l'impact favorable de la livre faible sur les comptes des multinationales qui y sont cotées.

"La journée du FTSE a été placée sous le signe du rapport d'activité de Next qui a secoué l'ensemble du secteur" de la distribution, a expliqué Connor Campbell, analyste chez Spreadex.

Ce groupe d'habillement très connu au Royaume-Uni a publié des résultats décevants pour la période cruciale d'avant Noël, ainsi que des prévisions inquiétantes pour cette année. Il a prévenu notamment que ses résultats risquaient de souffrir d'une faiblesse du pouvoir d'achat des ménages et d'une hausse des prix des vêtements importés, du fait de la dépréciation de la livre sterling sur fond de Brexit.

Next a plongé dès les premiers échanges et est resté profondément dans le rouge toute la séance, qu'il a clôturé sur une dégringolade de 14,36% à 4085 pence.

Il a entraîné dans sa chute deux autres vendeurs de vêtements ayant pignon sur rue au Royaume-Uni: Marks and Spencer, qui a cédé 6,12% à 323,40 pence, et Associated British Foods (enseigne Primark), qui a perdu 3,73% à 2610 pence.

Les compagnies minières, qui ont tiré le marché l'année dernière, ont passé pour leur part une journée plutôt décevante: Anglo American s'est enfoncée de 1,68% à 1142,50 pence et BHP Billiton de 1,35% à 1313 pence.

Le marché a en revanche été soutenu par la très bonne performance des grands du BTP, après la publication de deux statistiques rassurantes pour le secteur au Royaume-Uni: l'indice PMI de Markit pour la construction s'est élevé en décembre à un rythme inédit depuis le mois de mars dernier, tandis que le nombre de prêts immobiliers accordés par les banques en novembre atteignait son plus haut niveau depuis huit mois, selon la Banque d'Angleterre.

Parmi les principaux groupes du BTP, Barratt Developments s'est élevé de 4,06% à 483,90 pence, Persimmon de 2,84% à 1810 pence et Taylor Wimpey de 3,79% à 161,40 pence.

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