WASHINGTON, 24 janvier (Reuters) - Barack Obama s'apprête à proposer au Congrès la nomination d'une magistrate de New York, Mary Jo White, à la tête de la Securities and Exchange Commission (SEC), le "gendarme" de Wall Street.

Cette procureure, qui a peu d'expérience dans le domaine des marchés financiers, est connue pour être une magistrate à poigne dans sa lutte contre la pègre dans les quartiers sud de New York.

Elle était également en fonctions dans cette zone au moment des attentats du World Trade Center en 2001.

Elle sera la troisième femme consécutivement à diriger la SEC, après Elisse Walter, qui avait succédé en décembre à Mary Schapiro. (Sarach Lynch et Aruna Viswanatha, Pascal Liétout pour le service français)