L'indice Dow Jones des 30 industrielles a cédé 0,27%, soit 34,44 points, à 12.820,60 points. Le S&P-500, plus large, a perdu 4,60 points, soit 0,34%, à 1.353,39 points. En revanche, le Nasdaq Composite a avancé de 0,18 point (+0,01%) à 2.933,82 points.

Sur l'ensemble de la semaine, le Dow a perdu 1,7%, le S&P 500 1,1% et le Nasdaq 0,8%.

JPMorgan Chase, la première banque américaine par l'actif, a reconnu avoir subi une perte de trading d'au moins deux milliards de dollars (1,5 milliard d'euros), conséquence d'une stratégie de couverture perdante, un aveu qui risque de ternir la réputation de la banque et de son PDG, mais aussi d'avoir des répercussions sur l'ensemble du secteur.

Le titre JP Morgan a chuté de 9,28% à 36,96 dollars, l'action Citigroup de 4,24% à 29,35 dollars et l'indice S&P du compartiment financier de 1,19%

Même si des bénéfices réalisés par ailleurs viennent compenser en partie la perte de trading, JP Morgan estime que la division accusera une perte de 800 millions de dollars sur le trimestre en cours, hors résultats du capital-investissement et frais juridiques. La banque projetait auparavant un bénéfice de l'ordre de 200 millions de dollars pour cette division.

"JP Morgan va devenir un dossier politique. Il durcira la régulation sur les banques et cela pèsera pendant un moment sur les grandes banques", a déclaré Tim Ghriskey, chargé des investissements chez Solaris Group.

Le secteur financier a connu une volatilité élevée ces derniers mois, en raison des nouvelles interrogations sur la vigueur de la croissance aux Etats-Unis et du retour sur le devant de la scène de la crise de la dette de la zone euro.

Malgré le plongeon de l'action JP Morgan, Wall Street a pu limiter ses pertes à la suite de l'indice de confiance des consommateurs américains, qui s'est établi à son plus haut depuis 2008.

La cote a également été soutenue par certaines valeurs technologiques, avec notamment le bond de 6,36% à 13,21 dollars du titre Nvidia après que le fabricant de puces graphiques a annoncé des résultats trimestriels supérieurs aux attentes.

Sur les 453 composants du S&P 500 ayant déjà publié leurs performances trimestrielles, 66,2% ont fait état de chiffres supérieurs aux attentes, selon des données Thomson Reuters.

Ce ratio est inférieur à la moyenne de 68% des quatre trimestres précédents.

Le Nasdaq Composite a par ailleurs été soutenu par le bond de 73,77% à 6,36 dollars du titre Arena Pharmaceuticals après qu'un panel d'experts s'est prononcé en faveur du traitement anti-obésité du groupe pharmaceutique.

L'action Leap Wireless a gagné 7,83% à 5,78 dollars après que certains investisseurs ont estimé que le groupe spécialisé dans les services mobiles prépayés pouvait être racheté par AT&T. L'action AT&T a pris 1,39% à 33,59 dollars.

Monster a vu titre gagner 19,01% à 9,33 dollars après que des sources proches du dossier ont dit que LinkedIn et le fonds d'investissement Silver Lake Partners était intéressés par le spécialiste de la recherche d'emplois sur internet, qui mène actuellement une revue stratégique de ses activités.

L'action LinkedIn, réseau communautaire pour professionnels, a perdu 3,40% à 107,23 dollars.

Benoit Van Overstraeten pour le service français

par Angela Moon