Ils se sont limités à un repas par jour, espérant que leurs réserves de nourriture, qui s'amenuisent, leur permettront de tenir un mois de plus. "Après cela, nous ne savons pas ce que nous ferons, si ce n'est survivre avec de l'eau et des dattes", a-t-il déclaré par téléphone depuis la capitale du Soudan.

Alors que d'autres ont fui, ils sont restés à Khartoum, dans une zone proche de l'aéroport où les combats sont intenses, parce qu'ils ne voulaient pas abandonner leur maison, a déclaré Omar, qui a refusé de donner son nom complet par crainte pour leur sécurité.

Son récit illustre la situation désespérée dans laquelle se trouvent les millions de personnes qui se trouveraient encore à Khartoum, plus de trois semaines après l'éclatement des combats meurtriers entre l'armée et les forces paramilitaires de soutien rapide.

Si des dizaines de milliers de personnes ont fui la capitale - qui comptait quelque 10 millions d'habitants avant la guerre - la plupart sont restées sur place, certaines parce qu'il était trop dangereux ou trop cher de partir, d'autres pour conserver leur maison.

Ils sont confrontés à la diminution des réserves alimentaires, aux coupures d'électricité, aux pénuries d'eau et à des télécommunications défectueuses. Les Nations unies, qui ont mis en garde contre une catastrophe humanitaire majeure, ont déclaré qu'elles s'efforçaient de négocier un accès sûr de l'aide à Khartoum.

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a déclaré que 2,5 millions de personnes au Soudan risquaient de souffrir de la faim. Même avant le début des violences, des millions de personnes au Soudan et dans les pays voisins dépendaient de l'aide en raison de la pauvreté et du conflit.

Les pourparlers en cours à Jeddah, en Arabie Saoudite, visent à garantir un cessez-le-feu durable et l'accès de l'aide humanitaire.

Mais les combats se poursuivent à Khartoum, où l'on peut voir de longues files d'attente dans les quelques boulangeries qui fonctionnent encore.

"Il y a toujours une pénurie de quelque chose", a déclaré Hashim, 35 ans, propriétaire d'une entreprise, qui n'a pas pu trouver de riz ou de pâtes depuis une semaine. Il aurait voulu quitter le Soudan, mais n'a pu le faire car il a perdu son passeport avant le début des combats.

"Il y a ceux qui n'ont pas d'argent et qui en sont réduits à aller dans les maisons abandonnées de leurs voisins et à prendre toute la nourriture qu'ils peuvent trouver", a-t-il déclaré. "J'ai survécu grâce à mes propres économies [...], mais elles finiront par s'épuiser.

Ceux qui ont de l'argent ont du mal à le dépenser, car les liquidités se sont taries et les applications bancaires dont dépendent de nombreux Soudanais ont pour la plupart cessé de fonctionner.

La plupart des hôpitaux étant fermés, des médecins bénévoles se sont déployés dans les quartiers de Khartoum pour aider ceux qui ont besoin de soins médicaux, tandis que les habitants sont descendus dans la rue pour monter la garde afin d'empêcher les pillages.

Les frappes aériennes, l'artillerie et les tirs peuvent être entendus même loin des lignes de front, infligeant un tribut mental.

La vie s'est complètement arrêtée, a déclaré Ahmed Khalid, 22 ans, étudiant à Khartoum. "Nous ne pouvons même pas sentir les jours passer.