Bombay (awp/afp) - La croissance de l'économie indienne a continué à ralentir sur le trimestre octobre-décembre, à 6,6% sur un an, selon des chiffres officiels publiés jeudi, une nouvelle déception pour le gouvernement de Narendra Modi à l'approche des élections générales.
Le PIB du géant d'Asie du Sud avait déjà déçu avec une croissance de 7,1% durant le deuxième trimestre (juillet-septembre) de son exercice budgétaire en cours, qui s'étale du 1er avril 2018 au 31 mars 2019. Au premier trimestre, l'Inde avait connu une croissance de 8,2% en glissement annuel.
L'Institut des statistiques indien attribue cette contreperformance à une faible consommation des ménages et un ralentissement de l'investissement. L'organisme a également revu à la baisse sa prévision annuelle pour l'exercice en cours, tablant désormais sur une croissance de 7%, contre 7,2% auparavant.
Un taux de croissance élevé est crucial pour le gouvernement nationaliste hindou, arrivé au pouvoir en 2014 avec la promesse de dynamiser l'économie et créer des millions d'emplois et qui retournera devant les urnes d'ici mai.
Selon des analystes, l'Inde a besoin d'une croissance d'au moins 8% sur plusieurs années pour générer des postes pour les millions de jeunes Indiens qui entrent sur le marché de l'emploi chaque année.
"Les chiffres sont décevants et reflètent un ralentissement de la trajectoire de croissance. Le gouvernement de Modi ne pourra rien faire d'ici les élections", a commenté à l'AFP Ashutosh Datar, un économiste indépendant.
Selon des chiffres du ministère des Statistiques révélés en début d'année par la presse mais non confirmés officiellement, le taux de chômage en Inde a atteint 6,1%, au plus haut depuis 45 ans.
Alors que l'Inde et le Pakistan sont engagés dans une confrontation militaire au Cachemire qui inquiète au plus haut la communauté internationale, les analystes redoutent que cette crise contribue à refroidir les investisseurs.
"Les investisseurs étrangers pourraient rester à distance, vu la croissance faible et les problèmes de sécurité", a estimé l'économiste Sujan Hajra.
Ayant atteint 2.597 milliards de dollars, le PIB de l'Inde a dépassé fin 2017 celui de la France et pris la place de sixième économie mondiale, juste derrière le Royaume-Uni.
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