L'Ukraine a déclaré que les troupes russes devaient se retirer de son territoire avant le début des négociations, tandis que Moscou souhaite que Kiev reconnaisse la souveraineté russe sur la Crimée, qu'elle a annexée à l'Ukraine en 2014, comme condition préalable aux négociations. Les forces russes ont procédé à une invasion totale de l'Ukraine en février 2022.

"La première étape est la cessation des hostilités. Deuxièmement, un cadre pour une paix durable", a déclaré le porte-parole de la présidence sud-africaine, Vincent Magwenya.

Le président Cyril Ramaphosa a annoncé cette initiative le 16 mai. Le président sénégalais Macky Sall, qui a présidé l'Union africaine l'année dernière et dont le pays n'était pas présent lors du dernier vote des Nations unies condamnant la Russie en février de cette année, dirige l'initiative.

Les présidents Abdel Fattah el-Sisi (Égypte) et Hakainde Hichilema (Zambie), qui ont tous deux voté en faveur de la résolution, ainsi que Denis Sassou Nguesso (République du Congo) et Yoweri Museveni (Ouganda), qui se sont tous deux abstenus, font partie du groupe.

La mission de paix devrait se rendre à Moscou et à Kiyv au début du mois de juin.

"Mon président a été très clair : il n'y aura pas de négociations entre l'Ukraine et la Russie si les Russes ne quittent pas notre territoire à l'intérieur de ses frontières internationalement reconnues", a déclaré l'ambassadrice d'Ukraine en Afrique du Sud, Liubov Abravitova, dans un message textuel.

Elle a toutefois ajouté : "Nous recevrons tous les délégués et nous leur parlerons". Un porte-parole de l'ambassade de Russie n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La Fondation Brazzaville, basée à Londres et fille d'un riche négociant français en matières premières, a convoqué la mission de paix en partie pour "obtenir des accords permettant de libérer des cargaisons de céréales et d'engrais indispensables à l'expédition vers l'Afrique", a-t-elle déclaré dans un communiqué daté du 16 mai.

Les populations les plus vulnérables d'Afrique ont beaucoup souffert des chocs provoqués par la guerre sur les prix des denrées alimentaires et de l'énergie.

En réponse au plan africain, un porte-parole du département d'État américain a déclaré qu'il "saluerait tout effort fructueux visant à convaincre (le président russe) Vladimir Poutine de mettre fin à sa guerre d'agression territoriale".