Le gouvernement a proposé mardi une législation d'urgence qui permettrait aux gardes-frontières de rejeter les demandes d'asile et de repousser les migrants qui tentent de franchir la frontière finlandaise avec la Russie, longue de 1 340 km. La Finlande estime que Moscou encourage l'immigration en représailles à l'adhésion d'Helsinki à l'alliance transatlantique de l'OTAN qui soutient l'Ukraine contre la Russie.
Moscou nie cette allégation.
Avant que la Finlande ne ferme ses postes-frontières orientaux en décembre dernier, plus de 1 300 migrants originaires de pays tiers, dont la Syrie et la Somalie, s'étaient rendus en Finlande depuis la Russie.
Depuis lors, seules quelques dizaines de migrants sont arrivés de Russie en traversant l'épaisse forêt qui longe la frontière, mais Helsinki craint que le nombre de migrants n'augmente à nouveau.
La loi dite "de refoulement" serait utile, ont déclaré plusieurs législateurs au cours du débat.
"En principe, nous pensons que c'est une bonne chose que le gouvernement ait entrepris de rédiger ce type de loi", a déclaré Tytti Tuppurainen, membre du parlement pour le plus grand groupe d'opposition, les sociaux-démocrates.
Le deuxième groupe d'opposition, le Parti du Centre, a qualifié la proposition du gouvernement d'"absolument nécessaire".
On ne sait pas encore si la proposition de loi, qui requiert une majorité des cinq sixièmes, sera adoptée lors d'un vote en séance plénière qui n'a pas encore été programmé.
Les plus fervents opposants à cette loi sont les membres d'un petit groupe d'opposition, l'Alliance de gauche, qui détient 11 des 200 sièges du Parlement.
La proposition a été critiquée par certains juristes.
Martti Koskenniemi, professeur émérite de droit international à l'université d'Helsinki, a déclaré qu'elle était contraire à la constitution finlandaise et aux engagements internationaux de la Finlande en matière de droits de l'homme, en particulier le principe de ne pas renvoyer les demandeurs d'asile dans un pays où ils seraient probablement en danger.
Mme Koskenniemi a déclaré que la loi accorderait aux gardes-frontières des pouvoirs "tout à fait insensés" pour juger quels migrants pourraient être particulièrement vulnérables ou avoir des raisons de craindre la peine de mort ou la torture dans leur pays d'origine.
"Il est inouï qu'une autorité finlandaise soit autorisée à prendre, sur la base d'un sentiment instinctif, de tels jugements qui ne sont pas des décisions administratives et ne peuvent faire l'objet d'un appel", a-t-il déclaré à Reuters.
Le médiateur finlandais chargé de la lutte contre la discrimination a déclaré à Reuters que, tout au long de l'histoire, les États avaient utilisé les migrants pour faire pression les uns sur les autres.
"Ce n'est ni nouveau ni exceptionnel", a déclaré l'ombudsman Kristina Stenman. Elle a ajouté qu'il serait alarmant que la Finlande refuse de recevoir des demandes d'asile à ses frontières.
