La ministre britannique des Affaires étrangères, Liz Truss, a déclaré lundi que la Grande-Bretagne travaillait avec ses partenaires pour vérifier les détails des rapports selon lesquels les forces russes auraient utilisé des agents chimiques lors d'une attaque contre la ville de Marioupol, dans le sud-est de l'Ukraine, où des milliers de personnes seraient mortes pendant un siège de près de sept semaines.
"Il y a des choses qui dépassent les bornes, et l'utilisation d'armes chimiques entraînera une réponse et toutes les options sont sur la table pour ce que pourrait être cette réponse", a déclaré M. Heappey à Sky News, ajoutant que les services de renseignement de la défense britannique n'avaient pas pu vérifier les rapports jusqu'à présent.
Interrogé sur la radio LBC pour savoir s'il pouvait exclure la possibilité de déployer des troupes britanniques ou de l'OTAN sur le sol ukrainien, M. Heappey a répondu : "Non, toutes les options sont sur la table".
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré lundi que la Russie pourrait avoir recours aux armes chimiques dans son pays et a appelé l'Occident à imposer à Moscou des sanctions plus fortes qui dissuaderaient même de parler d'utiliser de telles armes.
"Si des armes chimiques ont été utilisées, c'est un moment très important pour notre premier ministre et d'autres chefs de gouvernement dans le monde pour envisager comment nous répondrions à cela", a déclaré M. Heappey à la BBC TV.
" Le président (russe) (Vladimir) Poutine doit être clair : l'utilisation d'armes chimiques est tout simplement inacceptable et il ne doit pas s'attendre à ce que l'Occident reste les bras croisés si elles étaient utilisées. "
