RÉCIT : Le principal navire de guerre russe en mer Noire - que l'on voit ici sur une image satellite du 7 avril - a coulé jeudi, selon le ministère russe de la défense, ce qui porte un nouveau coup à la campagne militaire de Moscou qui se prépare à de nouveaux assauts dans l'est et le sud de l'Ukraine.

La Russie a déclaré que des munitions à bord du navire avaient explosé, provoquant un incendie, mais l'Ukraine a affirmé avoir frappé le Moskva avec un missile. Des images satellites prises au début du mois ont montré le croiseur lance-missiles russe Moskva dans le port de Sébastopol avant qu'il ne soit endommagé.

La perte du Moskva, le navire amiral de la flotte russe de la mer Noire, s'est produite alors qu'il était remorqué au port par un temps de tempête - ont rapporté les agences de presse russes.

Plus tôt jeudi, un porte-parole de l'armée ukrainienne a déclaré qu'il avait été touché par un missile antinavire Neptune de fabrication ukrainienne.

"Le navire amiral de la flotte russe de la mer Noire a subi des dommages importants. Un incendie s'est déclaré. D'autres navires ont tenté de lui porter secours, mais une tempête et une puissante explosion de munitions ont retourné le navire, qui a commencé à couler."

Le ministère russe de la défense a déclaré que plus de 500 membres d'équipage à bord du croiseur lance-missiles de l'ère soviétique ont été évacués. La Russie n'a pas reconnu d'attaque et a déclaré que l'incident faisait l'objet d'une enquête. Reuters n'a pas été en mesure de vérifier ce qui est arrivé au navire ou s'il a coulé.

Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré jeudi que les États-Unis ne pouvaient pas encore déterminer si le navire avait été touché par un missile, ni quel impact cette perte pourrait avoir sur l'assaut de la Russie.

"Cela va avoir un impact sur leurs capacités, certainement à court terme. Si cela a un impact sur leurs capacités navales à long terme, c'est juste, nous ne sommes pas clairs pour le moment."

L'incident est survenu alors que la marine russe poursuit son bombardement des villes ukrainiennes sur la mer Noire, près de deux mois après avoir lancé l'invasion.

Les forces russes se sont retirées après avoir subi de lourdes pertes et échoué à prendre la capitale Kiev, alors qu'elles concentrent de nouvelles attaques sur les régions du sud et de l'est de l'Ukraine.