Depuis décembre dernier, les 5,7 millions de mètres cubes quotidiens fournis par Gazprom sont acheminés vers la région séparatiste pro-russe de Transnistrie, qui s'est détachée de la Moldavie au moment de l'effondrement de l'Union soviétique en 1990.
La Moldavie, l'un des pays les plus pauvres d'Europe, a dénoncé la guerre menée par la Russie en Ukraine voisine et est en proie à des années de conflits antérieurs à la guerre concernant le paiement du gaz russe.
Le gaz russe est utilisé par une centrale électrique en Transnistrie qui produit 80 % de l'électricité de la Moldavie à bas prix. Le reste de la Moldavie utilise du gaz provenant de fournisseurs européens et acheté par l'intermédiaire de la société publique de gaz et d'électricité Energocom.
Vadim Ceban, directeur de Moldovagaz, filiale de Gazprom, a déclaré que l'achat de gaz russe pour la majeure partie du territoire moldave était possible si les conditions adéquates étaient réunies.
"Théoriquement, nous pouvons acheter du gaz russe, mais à deux conditions essentielles : le prix du gaz doit être inférieur à celui proposé par Energocom et les volumes doivent être suffisants pour répondre aux besoins de la Moldavie", a déclaré M. Ceban à l'agence Reuters.
Le contrat actuel entre Moldovagaz et Gazprom prévoit des prix plus élevés que ceux proposés par les fournisseurs européens par l'intermédiaire d'Energocom.
"La situation sur les achats de gaz deviendra claire une fois que les conditions d'approvisionnement en gaz d'Energocom seront proposées au premier trimestre 2024 ", a déclaré M. Ceban.
Le ministre moldave de l'énergie, Victor Parlicov, a déclaré lors d'une conférence à Bucarest lundi que la Moldavie avait obtenu des quantités suffisantes de gaz européen et qu'elle n'avait pas l'intention d'acheter du gaz à Gazprom pour l'utiliser dans les zones sous le contrôle du gouvernement.
Mais mardi, il a reconnu que l'achat de gaz russe était possible, sous réserve de conditions strictes.
"C'est possible si Gazprom propose un prix favorable et si la Russie n'impose pas de conditions politiques", a déclaré M. Parlicov au média newsmaker.md.
"Je n'exclus pas que Gazprom cherche des moyens d'approvisionner (la partie de la Moldavie contrôlée par le gouvernement) à l'ouest de la rivière Dniestr et aux meilleurs prix. Et nous aurons la possibilité de choisir", a déclaré M. Parlicov.
Les achats de gaz d'Europe occidentale ont été rendus possibles l'hiver dernier grâce à une facilité de financement de 300 millions d'euros (314 millions de dollars) de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement.
La Moldavie utilise 1,1 milliard de mètres cubes de gaz par an, tandis que la Transnistrie en consomme 2,2 milliards.
La Transnistrie, longtemps soutenue financièrement et politiquement par Moscou, n'a pas payé le gaz russe depuis un certain temps, et Gazprom n'a pas cherché à recouvrer les arriérés.
La Transnistrie a connu une brève guerre avec la Moldavie nouvellement indépendante en 1992, et 1 500 soldats russes y restent en tant que soldats de la paix dans le cadre d'un cessez-le-feu négocié cette année-là. (Reportage d'Alexander Tanas ; Rédaction de Ron Popeski et Tom Hogue)
