L'indice S&P Global/CIPS des directeurs d'achat (PMI) est tombé à 47,9 en août, contre 50,8 en juillet, selon une estimation préliminaire, soit le niveau le plus bas depuis janvier 2021.

L'indice PMI manufacturier est passé de 45,3 à 42,5, son plus bas niveau depuis mai 2020, tandis que l'indice du secteur des services a chuté de 51,5 à 48,7, égalant le plus bas niveau de janvier sur deux ans.

"Il est important de noter que le PMI des services et le PMI composite sont désormais tous deux inférieurs à 50 et en territoire de contraction", a déclaré Kirstine Kundby-Nielsen, analyste à la Danske Bank.

"C'est un signe que certaines des augmentations de taux passées de la Banque d'Angleterre commencent à se répercuter et cela se reflète dans l'évolution de la livre aujourd'hui", a ajouté Mme Kundby-Nielsen.

La livre a baissé de 0,8 % contre le dollar à 1,2632 $, son plus bas niveau depuis le 14 août, et sa plus forte baisse quotidienne contre le billet vert depuis le 27 juillet.

Elle a glissé de 0,4% contre l'euro, la monnaie unique achetant 85,56 pence, après avoir atteint son plus haut niveau contre l'euro en 12 mois, suite à une enquête montrant que l'activité économique allemande s'est contractée au rythme le plus rapide depuis plus de trois ans en août.

Les données plus faibles ont incité les opérateurs du marché monétaire à réduire leurs paris sur le niveau des taux de la Banque d'Angleterre (BoE).

La banque centrale a relevé ses taux 14 fois depuis décembre 2021, les portant à leur plus haut niveau depuis 2015, à 5,25 %.

Les marchés s'attendaient à ce que les taux culminent à 6 %, mais ils ne prévoient plus que deux autres hausses de 25 points de base pour atteindre 5,75 %.

Jordan Rochester, stratégiste senior G10 FX chez Nomura, s'attend à ce que la livre tombe à 1,22 $ à mesure que les preuves d'un ralentissement s'accumulent et que la BoE met en pause les hausses de taux plus tard dans l'année.

"Hier, la CBI a déclaré que le Royaume-Uni n'avait pas de problème d'inflation... aujourd'hui, ce sont les PMI", a déclaré M. Rochester, faisant référence aux données de mardi de la Confédération de l'industrie britannique (CBI) qui ont montré que les attentes des fabricants en matière de prix de production sont tombées à leur plus bas niveau depuis février 2021.