Les prix de la plupart des métaux de base ont chuté jeudi, plombés par la perspective que la Réserve fédérale américaine ne réduise ses taux d'intérêt qu'une seule fois cette année et à une date plus tardive que prévu.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a chuté de 1,1% à 9 834 dollars la tonne métrique à 3h16 GMT, tandis que le contrat de cuivre de juillet du Shanghai Futures Exchange (SHFE) était presque stable à 79 680 yuans (10 988,98 dollars) la tonne.

La Fed a maintenu ses taux d'intérêt inchangés mercredi et a repoussé le début des réductions de taux jusqu'en décembre, la croissance économique et le chômage étant maintenus à des niveaux supérieurs à ceux que la banque centrale considère comme viables à long terme.

Au début de l'année, les acteurs du marché espéraient deux ou trois baisses de taux, dès septembre.

Les baisses de taux contribuent normalement à stimuler la croissance économique et la demande de métaux physiques, tout en affaiblissant le dollar américain, ce qui a pour effet de rendre les métaux cotés en billets verts moins chers pour les détenteurs d'autres devises.

Entre-temps, la demande de métaux physiques est restée tiède en raison des prix élevés et volatils des métaux.

Les primes de cuivre en Chine, premier consommateur, sont restées faibles, tandis que les stocks dans les entrepôts du LME et du SHFE continuaient d'augmenter. < SMM-CUYP-CN>< MCUSTX-TOTAL>< CU-STX-SGH>.

Le contrat de cuivre au comptant du LME se négociait avec une décote de 123,51 dollars la tonne par rapport au contrat à trois mois mercredi, contre une décote de 28,50 dollars à la même époque l'an dernier, ce qui indique une abondance de l'offre à court terme. < CMCU0-3>

L'aluminium LME a chuté de 1,7% à 2 533 dollars la tonne, le nickel a baissé de 1% à 17 875 dollars, le zinc a perdu 1,6% à 2 848,50 dollars, le plomb a baissé de 0,4% à 2 165 dollars et l'étain a baissé de 1,1% à 32 990 dollars.

L'aluminium du SHFE a perdu 0,9% à 20 640 yuans la tonne, le nickel a chuté de 1,3% à 137 540 yuans, le plomb a baissé de 0,4% à 18 550 yuans, tandis que le zinc a augmenté de 0,5% à 23 650 yuans et l'étain a grimpé de 1,7% à 273 530 yuans.

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DONNÉES/ÉVÉNEMENTS (GMT)

1230 US Initial Jobless Clm Weekly

1230 US PPI Machine Manuf'ing May ($1 = 7.2509 yuan) (Reporting by Mai Nguyen in Hanoi ; Editing by Varun H K)