Oslo (awp/afp) - La Banque de Norvège a de nouveau, comme escompté, laissé son taux directeur inchangé jeudi, à 4,5%, et envisage de le maintenir à ce niveau jusqu'à la fin de l'année, repoussant la perspective d'une baisse rapide.

"Si l'économie évolue comme prévu, le taux directeur restera à 4,5% jusqu'à la fin de l'année, avant d'être progressivement réduit", a déclaré la gouverneure de l'institution, Ida Wolden Bache, dans un communiqué de la banque centrale norvégienne.

La Banque de Norvège, qui avait refroidi en mai la perspective d'une baisse des taux à court terme, en raison d'une inflation toujours élevée, avait alors estimé que son taux directeur devrait rester à son niveau actuel "pendant un certain temps", une expression reprise dans son communiqué de ce jeudi.

"Le taux directeur est suffisamment élevé pour ramener l'inflation à l'objectif dans un délai raisonnable", mais il est "nécessaire de maintenir une politique monétaire restrictive pendant un peu plus longtemps que prévu", a souligné la banque centrale.

Afin d'enrayer l'inflation, la Banque de Norvège a relevé son taux directeur à 14 reprises à partir de septembre 2021 pour le porter à son niveau le plus élevé depuis 2008.

La plupart des économistes estiment aujourd'hui que le pic est atteint.

La croissance économique du royaume scandinave affiche certes des signes d'essoufflement, mais, avant d'envisager une baisse de son taux, la Banque de Norvège devrait laisser ses homologues américaine et européenne dégainer les premières.

Elle doit en effet veiller à ne pas accentuer la faiblesse de la couronne norvégienne par rapport au dollar et à l'euro, ce qui aurait pour effet de raviver l'inflation.

"Les responsables politiques de la Banque de Norvège craignent davantage que leurs homologues d'autres pays que la baisse des taux d'intérêt n'entraîne un affaiblissement de la monnaie, ce qui accentuerait les pressions sur les prix", ont réagi les économistes de Capital Economics dans une note jeudi.

Or la Réserve fédérale américaine (Fed) a récemment adopté un ton plus sévère que prévu en n'envisageant qu'une seule baisse de taux cette année face au rebond de l'inflation du début d'année aux Etats-Unis.

En Norvège, l'inflation dite "sous-jacente", principal indicateur observé par la banque centrale, reste, malgré son ralentissement, au-delà de l'objectif officiel d'environ 2%. En mai, elle est ressortie à 4,1% sur un an.

afp/ck