Ces remarques ont été faites alors que le plus grand groupe industriel japonais a déclaré que certains syndicats membres avaient vu leurs revendications salariales entièrement satisfaites par la direction, ce qui renforce les perspectives d'une augmentation générale des salaires que la BOJ considère comme une condition préalable à l'abandon des mesures de relance.
Tous les regards sont tournés vers le gouverneur de la BOJ, Kazuo Ueda, qui doit se présenter devant le parlement plus tard dans la journée de jeudi, où il sera probablement interrogé sur la date à laquelle la banque centrale mettra fin à sa politique de taux d'intérêt négatifs et à d'autres outils de relance.
L'inflation dépassant l'objectif de la BOJ depuis plus d'un an et les perspectives d'augmentation durable des salaires s'améliorant, de nombreux acteurs du marché s'attendent à ce que la banque centrale mette fin à sa politique de taux d'intérêt négatifs ce mois-ci ou le mois prochain.
Dans un discours prononcé devant des chefs d'entreprise dans la ville de Matsue, dans le sud-ouest du Japon, M. Nakagawa a déclaré que les pénuries de main-d'œuvre qui s'intensifient dans le pays incitaient de plus en plus d'entreprises à reprendre leur pratique d'augmentation annuelle des salaires.
"Nous pouvons dire que les perspectives pour l'économie d'atteindre un cycle positif d'inflation et de salaires (en hausse) sont en vue", a déclaré M. Nakagawa dans son discours.
"Il y a des signes clairs de changement dans la manière dont les entreprises fixent les salaires. Le Japon progresse régulièrement vers la réalisation durable et stable de notre objectif d'inflation de 2 %", a-t-elle ajouté.
Ces remarques font suite à celles de Hajime Takata, membre du conseil d'administration de la BOJ, qui a déclaré la semaine dernière que le Japon voyait enfin des perspectives d'atteindre durablement l'objectif d'inflation de 2 % fixé par la banque.
Malgré les signes récents de faiblesse de l'économie, les responsables politiques de la BOJ ont fait part de leur intention de poursuivre leur plan de réduction des mesures de relance, y compris le gouverneur Ueda, qui a présenté un point de vue optimiste sur les perspectives économiques du Japon la semaine dernière.
Les salaires réels au Japon ont diminué en janvier pour le 22ème mois consécutif, mais au rythme le plus lent depuis plus d'un an, selon des données publiées jeudi, alors que les pressions sur les prix dues à la hausse des coûts des denrées alimentaires et des matières premières se sont dissipées.
L'élan croissant en faveur d'une sortie en mars, et un rapport médiatique selon lequel au moins un des neuf membres du conseil de la BOJ est susceptible d'appeler à la suppression des taux négatifs ce mois-ci, ont poussé le yen à un plus haut d'un mois au-delà de 149 pour un dollar.
"Le potentiel pour un pivot en mars augmente", a déclaré Hirofumi Suzuki, stratège en chef du marché des changes chez SMBC.
"Les commentaires de Nakagawa ne remettent pas en cause ce point de vue. Par conséquent, le yen s'apprécie, poursuivant la tendance d'hier. Le yen semble fort à court terme".
Afin de relancer la croissance et de maintenir l'inflation durablement autour de 2 %, la BOJ guide les taux d'intérêt à court terme à -0,1 % et fixe un objectif de 0 % pour le rendement des obligations à 10 ans dans le cadre d'une politique appelée contrôle de la courbe des rendements (YCC).
Elle achète également d'énormes quantités d'obligations d'État et maintient en place un cadre permettant d'acheter des actifs à risque tels que des fonds fiduciaires investissant dans des actions et des biens immobiliers.
Les responsables de la BOJ, dont le vice-gouverneur Shinichi Uchida, ont indiqué que la banque centrale réviserait tous ces outils lorsqu'elle débattra de l'abandon des taux négatifs.
Le gouverneur Ueda a déclaré que l'issue des négociations salariales annuelles de printemps de cette année sera déterminante pour le délai dans lequel la BOJ pourra mettre fin aux mesures d'assouplissement monétaire.
Les grandes entreprises concluront leurs négociations salariales avec les syndicats le 13 mars, quelques jours avant la réunion de politique générale de la BOJ des 18 et 19 mars.
L'augmentation salariale convenue jusqu'à présent est la plus importante depuis la création en 2012 de l'UA Zensen, un groupe de coordination qui représente 2 237 syndicats, ce qui devrait renforcer l'élan des négociations salariales en cours.
Tout en soulignant certains signes positifs sur les perspectives salariales, M. Nakagawa a déclaré qu'il existait un risque que les salaires n'augmentent pas suffisamment et nuisent au moral des ménages, ce qui aurait pour effet de ralentir la consommation.
"Si nous estimons que la réalisation de notre objectif de prix est en vue, nous débattrons et déciderons de modifier ou non nos moyens d'action, y compris le contrôle de la courbe des taux et l'achat d'actifs à risque", a déclaré M. Nakagawa.
