BARCELONE - Les Catalans élisent aujourd'hui un nouveau parlement dans le cadre d'un scrutin dont Madrid espère qu'il affaiblira le poids des partis indépendantistes et étouffera leur campagne pour une sécession à marche forcée.

La participation s'élevait à 69,54% à 18h00 (17h00 GMT). Le taux était de 63,12% en 2015.

Au total, 5,5 millions de Catalans sont appelés aux urnes. Les derniers sondages d'opinion donnent séparatistes et unionistes au coude-à-coude.

Mais aucun des six partis du parlement sortant, dont les sensibilités vont de la gauche séparatiste marxiste à la droite du Parti populaire (PP) du chef du gouvernement espagnol Mariano Rajoy, ne devrait être en mesure d'obtenir seul la majorité absolue (68 sièges).

Ces élections régionales anticipées ont été voulues par Mariano Rajoy pour, selon son expression, rétablir la "normalité" en Catalogne.

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MELBOURNE - Un automobiliste roulant à grande vitesse a délibérément fauché des piétons dans le centre de la ville de Melbourne, faisant 19 blessés, mais la police exclut un acte terroriste.

Aucun élément ne permet de dire qu'il s'agissait d'un attentat, a déclaré la police, ajoutant que le conducteur du véhicule était apparemment un déséquilibré.

Le conducteur du véhicule était un Australien de 32 ans d'origine afghane dont le passé montre des actes de violence, l'usage de produits stupéfiants et des problèmes psychiques.

En janvier dernier, un acte similaire dans ce même quartier de Melbourne avait fait quatre morts et une vingtaine de blesés.

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JERUSALEM - Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a comparé l'Organisation des Nations unies à "une maison des mensonges" à propos de la réunion de l'Assemblée générale consacrée au statut de Jérusalem prévue dans la journée.

Fait exceptionnel, il s'agira d'une séance spéciale, à la demande d'Etats arabes et musulmans à propos de la décision du président Donald Trump de reconnaître Jérusalem comme la capitale d'Israël et d'y transférer l'ambassade des Etats-Unis.

"L'Etat d'Israël rejette complètement ce vote, avant même l'approbation (de la résolution)", a déclaré Benjamin Netanyahu.

"Jérusalem est notre capitale et nous allons continuer d'y construire, et les ambassades étrangères, à commencer par celle des Etats-Unis, déménageront à Jérusalem. Cela va arriver", a ajouté le chef du gouvernement israélien.

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MOSCOU - Staffan de Mistura, émissaire de l'Onu pour la Syrie, va assister aux négociations sur le conflit qui doivent avoir lieu demain au Kazakhstan.

"J'ai l'intention d'aller à Astana juste après cette réunion", a-t-il déclaré aujourd'hui avant un entretien avec les ministres russes des Affaires étrangères et de la Défense, Sergueï Lavrov et Sergueï Choïgou.

A l'issue de l'entretien, le diplomate italo-suédois a par ailleurs annoncé qu'il comptait organiser la prochaine session des discussions de Genève au cours de la deuxième quinzaine de janvier.

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BENGHAZI, Libye - Le chef de la diplomatie française a réaffirmé aujourd'hui en Libye la nécessité d'un règlement politique sous l'égide de l'Onu, soulignant que c'était la seule réponse possible au "fardeau" de la crise migratoire qui déstabilise le pays.

Jean-Yves Le Drian a effectué une visite-éclair à Tripoli puis Benghazi, où il a rencontré les "frères ennemis" libyens : le chef du gouvernement d'union nationale (GNA) Fayez Seraj, reconnu par l'Onu mais pas par le Parlement libyen, et le maréchal Khalifa Haftar, l'homme fort de l'Est dont les succès militaires lui ont valu les faveurs des puissances occidentales.

La France entend joindre ses efforts à ceux du médiateur de l'Onu, Ghassan Salamé, qui, malgré des discussions au ralenti, espère toujours en l'organisation d'élections présidentielle et législatives au printemps 2018, comme Seraj et Haftar s'y étaient engagés en juillet dernier en France.

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PARIS - Emmanuel Macron se rend demain et samedi au Niger pour une visite aux troupes françaises déployées dans le cadre de l'opération Barkhane, l'occasion pour le chef de l'Etat de marquer son soutien à l'armée avant Noël et à un pays partenaire clé dans la lutte contre les groupes djihadistes au Sahel.

Le président, qui s'efforce depuis le début du quinquennat de mobiliser la communauté internationale autour de la force du G5 Sahel, sera accueilli en fin d'après-midi par son homologue Mahamadou Issoufou à son arrivée à Niamey avant de se rendre sur la base aérienne projetée où 500 soldats français sont déployés.

Samedi, il visitera le détachement air de Barkhane - qui compte cinq drones de surveillance Reaper à Niamey - avant un entretien suivi d'un déjeuner avec le président nigérien.

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LA HAYE - Le TPIY, tribunal des Nations unies qui a jugé à La Haye nombre de personnes accusées d'atrocités durant les guerres des années 1990 en ex-Yougoslavie, a mis fin à ses activités aujourd'hui après pratiquement un quart de siècle d'existence.

Ce que l'on doit au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie, c'est qu'"aujourd'hui, il est courant que le Conseil de sécurité des Nations unies exige que les responsables des pires crimes rendent des comptes (...) La notion de devoir rendre des comptes s'est enracinée dans la conscience collective", a déclaré le secrétaire général de l'Onu, Antonio Guterres, lors d'une cérémonie à La Haye.

A la création du TPIY, en 1993, la guerre faisait toujours rage dans les Balkans et rares étaient ceux qui pensaient que les poursuites engagées par le tribunal avaient des chances réelles d'aboutir.

Pour autant, le TPIY a réussi à obtenir le transfert des 161 suspects qu'il avait inculpés, puis à les juger. Cette série de procès marque la première entreprise sérieuse de juger des criminels de guerre depuis les procès de Nuremberg, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

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BRUXELLES - La Commission européenne a annoncé aujourd'hui qu'elle autorisait Lufthansa à racheter sous conditions LGW, filiale régionale de la compagnie en faillite Air Berlin, confirmant des informations de Reuters.

La première compagnie aérienne allemande a renoncé à des créneaux aéroportuaires à l'aéroport de Düsseldorf pour répondre aux préoccupations de l'exécutif européen.

"Lufthansa a proposé des mesures correctives améliorées garantissant que les effets de l'acquisition de LGW sur la concurrence seront limités", explique Margrethe Vestager, commissaire chargée de la politique de concurrence, dans un communiqué.

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PARIS - Le Parlement français a adopté définitivement l'ensemble du projet de loi de finances pour 2018 qui prévoit une réforme en profondeur de la fiscalité, conformément aux engagements de campagne d'Emmanuel Macron.

Le premier budget du quinquennat intègre ainsi la suppression de l'impôt sur la fortune (ISF) et la création d'un prélèvement forfaitaire unique (PFU) sur les revenus du capital, des mesures dénoncées à gauche comme favorables aux riches mais justifiées par la nécessité de réorienter l'épargne vers les entreprises.

L'Assemblée, qui a constitutionnellement le dernier mot, a procédé aujourd'hui à l'adoption définitive de ce budget que le Sénat, où la droite est majoritaire, avait profondément remanié en supprimant la plupart de ses mesures phares.

Les groupes La République en marche (LREM) et MoDem ont voté pour. Celui des Constructifs, issus des rangs des Républicains, s'est divisé, une majorité s'abstenant. Les groupes de gauche et le groupe Les Républicains (LR) ont voté contre.