Les 221 membres de la majorité républicaine de la Chambre doivent se réunir à 9 heures ET (1300 GMT) pour une série de votes à huis clos afin de choisir un candidat parmi huit candidats au poste de président de la Chambre, qui est vacant depuis le 3 octobre.
Il n'est pas certain que l'un d'entre eux puisse unir le parti. Mais après trois semaines de querelles intestines, certains républicains ont prédit qu'un nouveau président pourrait être élu rapidement à la Chambre des représentants.
"Les gens sont tellement découragés par ce qui s'est passé ces trois dernières semaines qu'ils veulent s'unir", a déclaré le représentant Don Bacon à l'issue d'un forum des candidats qui a duré deux heures et demie lundi soir.
M. Bacon a déclaré aux journalistes que la Chambre pourrait avoir un nouveau président dès mardi soir, ajoutant : "J'ai bon espoir : "Je l'espère".
Parmi les candidats figurent le représentant Tom Emmer, qui, en tant que troisième républicain de la Chambre, peut se prévaloir d'une expérience en matière de leadership et de collecte de fonds pour les campagnes électorales, ce qui en ferait normalement un candidat de choix pour le poste.
Mais les républicains ont déjà rejeté deux leaders possédant ces compétences. Kevin McCarthy a été évincé de son poste de président par un petit groupe d'insurgés républicains le 3 octobre, et son numéro 2, Steve Scalise, a abandonné sa propre candidature la semaine suivante lorsqu'il n'a pas été en mesure d'aligner suffisamment de voix pour remporter le poste.
M. Emmer doit faire face à sept autres rivaux issus de la droite de son parti, dont les représentants Byron Donalds et Kevin Hern.
Les républicains ont déjà rejeté le membre le plus important de cette faction, le représentant Jim Jordan, qui a été écarté de leur liste de candidats après avoir perdu trois votes la semaine dernière.
D'autres candidats, comme le représentant Mike Johnson, se présentent comme des bâtisseurs de ponts qui promettent d'unir le parti après des semaines de disputes et de menaces de mort.
Certains républicains se demandent si cela est possible. Lundi, cependant, plusieurs d'entre eux ont déclaré que l'unité du parti pourrait être plus facilement atteinte après que les législateurs ont passé le week-end à écouter les électeurs irrités par l'impasse dans laquelle ils se trouvent.
"Les Américains nous regardent en ce moment et ils ne sont pas ravis", a déclaré le représentant Anthony D'Esposito. "On sent que les gens veulent se remettre au travail. Nous voulons faire avancer ce pays.
En raison de ces querelles intestines, la Chambre des représentants n'a pas été en mesure de répondre à la demande d'aide de 106 milliards de dollars présentée par le président Joe Biden pour Israël, l'Ukraine et la sécurité des frontières des États-Unis. Le Congrès devra également agir avant la date limite du 17 novembre pour financer le gouvernement américain et éviter une fermeture partielle.
Les républicains contrôlent la Chambre des représentants par une marge étroite de 221 à 212, ce qui signifie qu'ils ne peuvent se permettre plus de quatre défections lors de votes partisans. Vendredi dernier, quelque 25 républicains ont voté contre la candidature de M. Jordan au poste de président de la Chambre.
Les démocrates étant unis dans l'opposition, les républicains devront s'assurer de disposer de 217 voix.
Les républicains devraient organiser plusieurs tours de scrutin à huis clos afin de choisir un candidat avant le vote en séance plénière qui installerait un président. Le candidat est choisi à la majorité simple.
Mais les républicains pourraient continuer à voter et à négocier en privé jusqu'à ce que leur prochain candidat ait obtenu 217 voix républicaines
"Nous aurons un candidat d'ici midi. La question est de savoir s'il sera ensuite soumis à l'assemblée", a déclaré le représentant Mike Gallagher.
"Les gens veulent éviter un nouveau fiasco", a-t-il ajouté.
Les démocrates ont déclaré qu'ils étaient ouverts à un candidat de compromis qui permettrait à la chambre de fonctionner. De nombreux républicains ont déclaré par principe qu'ils ne soutiendraient pas un candidat soutenu par le parti de l'opposition.
Mais les choses pourraient changer si les républicains s'avéraient incapables de choisir un président dans les jours à venir.
"À chaque heure qui passe, les députés sont de plus en plus nombreux à vouloir essayer des approches non conventionnelles", a déclaré le représentant Dusty Johnson.
