Le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche de Jérusalem, a fait ce commentaire en réponse à une question posée lors d'une vidéoconférence avec des journalistes en Italie.
"Je suis prêt à un échange, n'importe quoi, si cela peut conduire à la liberté, pour ramener les enfants à la maison. Il n'y a pas de problème. Je suis tout à fait disposé à le faire", a-t-il déclaré.
"La première chose à faire est d'essayer d'obtenir la libération des otages, sinon il n'y aura aucun moyen d'arrêter (l'escalade). Nous sommes prêts à aider, même moi personnellement", a-t-il déclaré.
Il a toutefois souligné que lui et son bureau n'avaient pas encore eu de contact direct avec le Hamas, le groupe islamiste militant qui a attaqué Israël le 7 octobre, faisant 1 300 morts.
"Vous ne pouvez pas parler au Hamas. C'est très difficile", a-t-il déclaré.
Environ 200 personnes ont été prises en otage et une douzaine d'entre elles seraient des enfants.
M. Pizzaballa supervise les activités catholiques romaines en Israël et dans les territoires palestiniens, ainsi qu'en Jordanie et à Chypre, une région qui compte environ 300 000 catholiques romains.
Les efforts diplomatiques se sont intensifiés pour acheminer de l'aide à Gaza, alors qu'Israël prépare une invasion terrestre pour détruire le Hamas.
Les autorités de Gaza ont déclaré qu'au moins 2 750 personnes avaient été tuées par les frappes israéliennes, dont un quart d'enfants, et que près de 10 000 personnes avaient été blessées. Un millier d'autres personnes sont portées disparues et se trouveraient sous les décombres.
M. Pizzaballa a indiqué qu'un millier de chrétiens étaient hébergés dans des bâtiments de l'Église dans le nord de la bande de Gaza après que leurs maisons ont été détruites par les frappes israéliennes.
"Ils ne savent pas où aller, car il est dangereux de se déplacer", a-t-il ajouté.
Israël a exhorté les habitants de Gaza épuisés à évacuer vers le sud, ce que des centaines de milliers d'entre eux ont déjà fait dans l'enclave qui abrite plus de 2 millions de personnes. Le Hamas, qui dirige la bande de Gaza, a demandé à la population d'ignorer le message d'Israël.
