Sur le Nymex, le contrat février sur le baril de brut léger US a fini en hausse de 5,33% à 48,81 dollars.

Après avoir atteint un pic historique à plus de 147 dollars le baril l'été dernier, le pétrole a rechuté tout au long du second semestre 2008 au fil de la dégradation des perspectives économiques et de ses implications pour la demande mondiale en énergie.

Mais le retour des tensions internationales au premier plan, avec notamment les combats à Gaza et le nouveau bras de fer sur le gaz entre la Russie et l'Ukraine, a apporté un soutien au marché du pétrole.

Le rebond de Wall Street en ce début d'année et l'entrée en vigueur le 1er janvier de la réduction de la production de l'Opep constituent aussi deux facteurs haussiers pour le brut.

Gilles Guillaume