YEHUD, Israël, 11 avril (Reuters) - La sonde spatiale israélienne Beresheet s'est écrasée jeudi sur la surface de la Lune, victime d'une série de défaillances techniques lors de sa descente, a annoncé Israel Aerospace Industries (IAI).
La division spatiale d'IAI espérait faire d'Israël la quatrième puissance à faire alunir un engin spatial après les Etats-Unis, la Russie et la Chine.
Mais des problèmes moteur et des coupures de communication entre la sonde Beresheet et la Terre durant les 21 minutes de la séquence d'alunissage ont provoqué l'échec de la mission.
La sonde Beresheet, "genèse" en hébreu, avait été construite par SpaceIL, une entreprise à but non lucratif, et le groupe public de défense Israel Aerospace Industries (IAI) pour la somme de 100 millions de dollars et lancée il y a deux mois depuis Cap Canaveral, en Floride, par une fusée Falcon 9 de la compagnie californienne SpaceX.
"C'est de loin l'engin spatial le plus petit (ndlr, 1,5 m de haut)et le moins cher à avoir jamais atteint la Lune", a souligné Opher Doron, directeur général de la division spatiale d'Israel Aerospace Industries (IAI). (Ari Rabinovitch Henri-Pierre André pour le service français)
