Le bloc péroniste, Union por la Patria, a déclaré vendredi que le ministre de l'économie Sergio Massa serait l'unique candidat de la coalition au pouvoir, mettant à mal la candidature d'un proche allié de la vice-présidente populiste Cristina Fernandez de Kirchner, qui était en lice depuis un jour.

Avec d'autres candidats de l'opposition conservatrice et de l'extrême droite, cette décision signifie que le prochain président argentin, qui sera élu lors des élections d'octobre, sera probablement plus favorable au marché, un salut pour les investisseurs durement touchés par l'endettement du pays.

"Le marché local pourrait voir d'un bon œil le fait que la scène électorale présente maintenant des candidats présidentiels modérés, favorables au marché et qui connaissent les investisseurs", a déclaré Javier Timerman d'Adcap Grupo Financiero, tout en précisant que de nombreuses personnes avaient encore des doutes à ce sujet.

Les obligations souveraines de l'Argentine sont en difficulté, à environ 30 cents du dollar, après des années de restructuration de la dette locale et étrangère, ainsi qu'un nouvel accord de 44 milliards de dollars avec le Fonds monétaire international (FMI) pour remplacer un programme qui a échoué.

Le peso, soumis à un contrôle des changes, se déprécie régulièrement et un marché noir florissant permet d'obtenir des dollars à un prix beaucoup plus élevé. De nombreux investisseurs se sont tournés vers les actions, considérées comme un refuge relatif, ce qui a stimulé le marché boursier.

Roberto Geretto, économiste chez Fundcorp, a déclaré que la candidature de M. Massa rendait "moins probable une rupture avec le FMI ou une radicalisation de la politique économique à court terme" et signalait une "perte de pouvoir" pour l'aile populiste de la vice-présidente Fernandez de Kirchner.

D'autres analystes, cependant, ont déclaré que cela pourrait ajouter une dimension politique supplémentaire aux négociations en cours entre l'Argentine et le FMI pour accélérer les décaissements du prêteur et assouplir les objectifs économiques liés à l'accord. M. Massa dirige ces négociations.

"Il vaut mieux négocier avec un ministre qu'avec un candidat", a déclaré Héctor Torres, ancien représentant argentin au FMI.

"Il est plus prévisible que le ministre soit prêt à respecter les engagements qu'un candidat, dont l'intention est de gagner les élections et qui place cet objectif au-dessus de tout.

D'autres ont déclaré qu'il serait difficile pour M. Massa de concilier ses fonctions de ministre de l'économie et de candidat, alors qu'il lutte contre une inflation de 114 %, des réserves de devises étrangères en chute libre et des pressions pour dépenser avec des niveaux de pauvreté avoisinant les 40 %.

"Il est insensé d'avoir un ministre de l'économie qui soit également candidat à la présidence", a déclaré Lorenzo Sigaut Gravina, du cabinet de conseil Equilibra. "Il doit contrôler les dépenses publiques tout en étant incité à dépenser davantage pour sa campagne.