La baisse de confiance signalée par le Conference Board mardi était concentrée chez les consommateurs âgés de 55 ans et plus, ainsi que chez les ménages dont les revenus annuels se situent entre 50 000 et 99 000 dollars. Les consommateurs s'attendent à ce que l'inflation se stabilise à des niveaux plus élevés au cours de l'année prochaine.
"Les niveaux de confiance des consommateurs se maintiennent, même s'ils disent qu'il n'est plus aussi facile qu'avant de trouver un nouvel emploi", a déclaré Christopher Rupkey, économiste en chef chez FWDBONDS à New York. "Les Américains plus âgés sont moins confiants dans l'avenir, peut-être parce qu'ils parlent de coupes budgétaires et de la nécessité éventuelle de mettre un frein aux programmes de protection sociale comme la sécurité sociale et l'assurance-maladie.
L'indice de confiance des consommateurs du Conference Board est tombé à 102,3 ce mois-ci, son niveau le plus bas depuis novembre dernier, contre 103,7 en avril, chiffre révisé à la hausse. Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient à ce que l'indice tombe à 99, contre 101,3 en avril.
La date limite de l'enquête, qui met davantage l'accent sur le marché du travail, était le 22 mai. La lutte pour relever le plafond d'emprunt du gouvernement a pesé sur l'indice de confiance des consommateurs de l'Université du Michigan ce mois-ci.
Le président Joe Biden et le président républicain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, ont signé dimanche un accord visant à suspendre temporairement le plafond de la dette et à limiter certaines dépenses fédérales afin d'éviter un défaut de paiement de la part des États-Unis.
Les consommateurs se sont montrés moins optimistes en ce qui concerne le marché du travail, la proportion de ceux qui considèrent que les emplois sont "abondants" étant tombée à son niveau le plus bas depuis avril 2021 et la proportion de ceux qui déclarent que les emplois sont "difficiles à obtenir" ayant atteint son niveau le plus élevé en six mois.
Le "différentiel de marché du travail" de l'enquête, dérivé des données relatives à l'opinion des répondants sur l'abondance ou la difficulté des emplois, est tombé à 31,0, le plus bas niveau depuis avril 2021, contre 36,9 en avril, ce qui suggère que le marché du travail se détend.
Cette mesure est en corrélation avec le taux de chômage du département du travail des États-Unis. En avril, le taux de chômage est retombé à 3,4 %, son niveau le plus bas depuis 53 ans. Le gouvernement doit publier vendredi son rapport sur l'emploi pour le mois de mai, qui est très surveillé.
Des données plus récentes, telles que les premières demandes d'allocations de chômage dans les États, suggèrent que le marché du travail reste tendu, mais qu'il s'assouplit progressivement. "La croissance de l'emploi ralentit", a déclaré Jeffrey Roach, économiste en chef chez LPL Financial en Caroline du Nord. "Les investisseurs devraient s'attendre à ce que le rapport sur l'emploi de vendredi révèle des fissures émergentes sur le marché du travail. Les actions à Wall Street ont été mitigées. Le dollar a baissé par rapport à un panier de devises. Les prix du Trésor américain ont augmenté.
HAUSSE DES PRIX DE L'IMMOBILIER
Les consommateurs s'attendent à ce que l'inflation au cours des 12 prochains mois soit de 6,1 % en moyenne, le niveau le plus bas depuis janvier 2021 et en baisse par rapport aux 6,2 % du mois dernier. Les chiffres de l'inflation sont restés élevés, augmentant la probabilité que la Réserve fédérale relève à nouveau les taux d'intérêt le mois prochain.
Selon l'outil FedWatch du CME Group, il y a plus de 60 % de chances que la banque centrale américaine relève encore son taux directeur de 25 points de base lors de sa réunion des 13 et 14 juin. Le compte rendu de la réunion des 2 et 3 mai de la Fed, publié la semaine dernière, a montré que les décideurs politiques étaient "généralement d'accord" sur le fait que la nécessité de nouvelles hausses de taux "était devenue moins certaine".
Les consommateurs ne montrent pas de signes de réduction drastique des dépenses, grâce à la forte progression des salaires.
La proportion de consommateurs prévoyant d'acheter des véhicules automobiles au cours des six prochains mois a augmenté par rapport à avril. La proportion de ceux qui ont l'intention d'acheter des gros appareils électroménagers (réfrigérateurs, machines à laver et téléviseurs) a atteint son niveau le plus élevé depuis sept mois. Cela suggère que les dépenses de consommation pourraient soutenir la croissance ce trimestre après qu'elles se soient accélérées à leur rythme le plus rapide depuis près de deux ans au premier trimestre.
La part des consommateurs prévoyant d'acheter une maison au cours des six prochains mois a légèrement augmenté. Mais la hausse de la demande pourrait être contrebalancée par une pénurie persistante de logements sur le marché, ce qui pourrait entraîner une hausse des prix de l'immobilier.
Des enquêtes ont montré que les prix des maisons individuelles ont augmenté de manière significative en mars. L'indice national des prix des logements S&P CoreLogic Case-Shiller, qui couvre les neuf divisions de recensement des États-Unis, a augmenté de 0,4 % en mars, après correction des fluctuations saisonnières. Cette hausse fait suite à une augmentation de 0,3 % en février.
Le stock de logements existants reste inférieur de 44 % aux niveaux d'avant la pandémie, selon les données de la National Association of Realtors, qui a également fait état ce mois-ci de hausses de prix dans près de la moitié du pays, d'offres multiples et de nombreux logements vendus à un prix supérieur à celui de la liste.
Un rapport distinct de l'Agence fédérale de financement du logement indique que les prix mensuels des logements ont augmenté de 0,6 % en mars, après une hausse de 0,7 % en février. Les prix ont augmenté de 3,6 % au cours des 12 mois précédant mars, après une hausse de 4,2 % en février.
"L'inventaire reste un défi sur ce marché, tout comme l'accessibilité, ébranlée par des prix obstinément élevés qui ne semblent pas vouloir changer radicalement de sitôt", a déclaré Nicole Bachaud, économiste senior chez Zillow à Seattle.
