Le prix de l'or s'est stabilisé mercredi près des sommets atteints en huit semaines lors de la session précédente, après que les données économiques ont renforcé les attentes selon lesquelles la Réserve fédérale américaine est proche de la fin de ses hausses de taux d'intérêt.

L'or au comptant était inchangé à 1 978,49 $ l'once à 0933 GMT, tandis que les contrats à terme sur l'or américain ont ajouté 0,1% à 1 982,20 $. Les prix ont atteint leur plus haut niveau depuis le 24 mai à 1 984,19 $ avant de s'établir à environ 1,2% plus haut mardi.

Les perspectives pour la réunion de la Fed de la semaine prochaine n'ont pas changé, mais les dernières données sur l'emploi et les chiffres de l'inflation ont commencé à anticiper que les taux pourraient être réduits au début de 2024, plus tôt que prévu, a déclaré Carlo Alberto De Casa, analyste externe chez Kinesis Money.

"En outre, les marchés sont presque sûrs que cette hausse des taux sera la dernière avant un certain temps", a-t-il déclaré.

Les économistes interrogés par Reuters ont également prévu que la hausse des taux de juillet serait la dernière augmentation de la Fed dans le cadre du cycle de resserrement actuel.

Des taux plus élevés signifient que les prix des obligations baissent et que les rendements augmentent, ce qui rend ces investissements plus attrayants que le lingot, qui ne porte pas d'intérêt.

Les gains du lingot ont été contrebalancés par la hausse des actions européennes, les nouvelles positives concernant l'inflation au Royaume-Uni venant s'ajouter à l'image d'un relâchement des pressions sur les prix au niveau mondial.

"Le moteur fondamental de l'or semble provenir du rendement réel du Trésor à 10 ans (TIPS) qui est alimenté par les attentes inflationnistes", a déclaré Kelvin Wong, analyste principal de marché, Asie-Pacifique, OANDA.

Depuis le début de la semaine, le rendement du TIPS à 10 ans a baissé, réduisant le "coût de détention" de l'or, ce qui renforce sa tendance haussière à court et moyen terme, a ajouté M. Wong.

Parmi les autres métaux, l'argent au comptant est resté stable à 25,01 dollars l'once, tandis que le platine a gagné 0,2% à 984,84 dollars.

Le palladium a reculé de 1,3 % à 1 302,54 dollars l'once après avoir atteint son plus haut niveau depuis le 26 juin à 1 325 dollars mardi. (Reportage de Swati Verma à Bengaluru ; rédaction de Barbara Lewis)