Pékin (awp/afp) - L'activité manufacturière en Chine a connu un coup d'arrêt en octobre, après plusieurs mois de progression, selon des données officielles publiées mardi, un nouveau signe que la reprise de la deuxième économie mondiale reste fragile.
L'indice des directeurs d'achat (PMI), reflet de la santé du monde industriel, s'est établi à 49,5 points, a annoncé le Bureau national des statistiques (BNS), contre 50,2 un mois plus tôt.
Un chiffre supérieur à 50 témoigne d'une expansion de l'activité manufacturière et, en deçà, il traduit une contraction. Le PMI avait été brièvement en territoire positif en septembre, pour la première fois depuis mars 2023.
La Chine a levé en décembre ses restrictions sanitaires mises en place contre la pandémie et qui étaient en vigueur depuis près de trois ans. Cela a permis à l'économie de rebondir.
Mais cette reprise est entravée par la faible confiance des consommateurs et des entreprises, une crise persistante dans l'immobilier, le chômage élevé des jeunes et le ralentissement économique mondial qui pèse sur la demande en biens chinois.
"Le déclin inattendu du PMI manufacturier montre que la reprise en Chine est un chemin semé d'embûches car la demande interne est encore très faible", a commenté Zhang Zhiwei, de Pinpoint Asset Management.
"Le secteur immobilier n'a pas encore touché le fond. La faiblesse de l'indice PMI renforce les arguments en faveur d'un soutien plus important de la politique budgétaire", a-t-il ajouté, saluant que celle-ci est "devenue plus proactive" avec l'annonce récente de l'émission d'obligations souveraines d'une valeur de 1.000 milliards de yuans (130 milliards d'euros).
La banque centrale a procédé depuis le début de l'année à plusieurs réductions de taux de référence pour faciliter le recours au crédit et de récents indicateurs semblent montrer une amélioration de la situation économique.
L'indice PMI pour l'activité non-manufacturière, qui inclut les services et la construction, a lui aussi ralenti en octobre mais est resté supérieur à 50 (à 50,6 contre 51,7 en septembre), selon le BNS.
L'incertitude demeure sur la capacité de la Chine à atteindre son objectif de croissance 2023, fixé à "environ 5%".
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