Des représentants de la SEC ont rencontré jeudi des représentants d'au moins sept sociétés qui espèrent lancer des fonds négociés en bourse (ETF) liés au bitcoin au comptant au début de 2024, et ont demandé à au moins deux d'entre eux de soumettre les changements finaux d'ici la fin de la semaine prochaine, selon des mémos publics et deux personnes familières avec les discussions.

Des représentants de BlackRock et de Grayscale Investments, ainsi que d'ARK Investments et de 21 Shares, ont participé aux discussions avec la Securities and Exchange Commission.

La SEC doit décider d'approuver ou de rejeter la proposition conjointe d'ARK et de 21 Shares d'ici au 10 janvier. La plupart des émetteurs s'attendent à ce que la SEC donne son feu vert à plusieurs demandes en même temps dans les jours précédant cette échéance.

Les dirigeants de deux des entreprises qui ont rencontré les autorités de régulation - qui se sont exprimés sous couvert d'anonymat en raison de la nature confidentielle des discussions - ont déclaré que la SEC avait fixé au 29 décembre la date limite pour les mises à jour finales de leurs dossiers. Les régulateurs ont indiqué aux participants aux réunions que tout émetteur qui ne respecterait pas ce délai ne ferait pas partie de la première vague d'approbations potentielles d'ETF bitcoin au début du mois de janvier, ont déclaré les deux dirigeants.

La date limite du 29 décembre a été rapportée pour la première fois par Fox Business.

Des représentants des bourses sur lesquelles les nouveaux produits pourraient être négociés, notamment Nasdaq et Cboe, ainsi que des avocats des émetteurs, ont également participé aux réunions, selon les notes de séance.

Ces dernières années, la SEC a rejeté plusieurs demandes de lancement d'ETF sur le bitcoin, arguant que le marché des crypto-monnaies était vulnérable à la manipulation. Les seuls ETF sur les crypto-monnaies que l'agence a approuvés sont liés aux contrats à terme sur le bitcoin et l'ethereum qui se négocient sur le Chicago Mercantile Exchange.

Toutefois, ces derniers mois, de plus en plus de signes indiquent que les autorités de régulation sont prêtes à approuver au moins quelques-uns des 13 ETF de bitcoins au comptant proposés. Selon certains, le catalyseur a été la décision d'une cour d'appel fédérale, en août, selon laquelle la SEC avait rejeté à tort la proposition de Grayscale de convertir son trust en ETF.

Les deux dirigeants qui ont participé aux réunions de jeudi avec les responsables de la SEC ont déclaré que l'agence avait indiqué qu'elle pourrait accorder son approbation dans les premiers jours ouvrables de 2024. Les régulateurs le feraient en informant directement les émetteurs de la date à laquelle leur demande de lancement de l'ETF serait "effective" ; chaque ETF proposé pourrait être déployé à cette date.

Un porte-parole de la SEC a déclaré que l'agence ne commentait pas les dossiers individuels.

Un certain nombre d'émetteurs ont modifié les détails techniques de leurs propositions d'ETF au cours des derniers jours. BlackRock et ARK ont mis à jour leurs dossiers en début de semaine pour permettre les rachats en espèces, une modification demandée par les régulateurs, selon des personnes familières avec le dossier.

Toute modification finale inclura probablement des détails sur les frais. ARK et 21 Shares sont les seuls émetteurs à avoir divulgué les frais qu'ils proposent de prélever sur leur ETF commun, à savoir 0,80 %.

Les mises à jour finales incluront également des informations sur les sommes que les émetteurs prévoient d'utiliser pour "amorcer" les nouveaux ETF. Selon les personnes impliquées dans les discussions, il s'agira probablement de montants relativement faibles, mais qui augmenteront considérablement une fois que les ETF commenceront à être négociés. Ces "semences" fournissent le capital nécessaire aux teneurs de marché pour garantir la liquidité du marché initial des nouveaux ETF. (Reportage de Suzanne McGee ; édition de Jonathan Oatis)