Zurich Insurance se retrouve à la dernière place d'un indice suisse SMI en nette baisse après avoir lancé un avertissement sur ses résultats. L'action de l'assureur décroche en effet de 7,86% à 227,30 francs suisses après avoir annoncé anticiper une perte opérationnelle record d'environ 100 millions de dollars au quatrième trimestre pour la plus importante de ses divisions, l'assurance généraliste. Il a mis principalement en cause les coûts des tempêtes et inondations en Grande-Bretagne et en Irlande l'an dernier, estimés à 275 millions de dollars.

Zurich Insurance a précisé que le coût définitif de ces catastrophes n'est pas encore déterminé.

Outre les inondations en Grande-Bretagne et en Irlande, d'autres catastrophes naturelles ont pénalisé les résultats du groupe, notamment la tornade en Australie.

Zurich Insurance a en revanche indiqué que les performances de ses activités d'assurance-vie et d'assurance pour les agriculteurs étaient en ligne avec ses attentes.

Dans ce contexte dégradé, l'assureur suisse a annoncé l'accélération de son programme d'économies afin de dépasser son objectif actuel de 300 millions de dollars à horizon 2016. Ces nouveaux efforts se traduiront par des charges d'environ 475 millions de dollars dans les comptes du quatrième trimestre, essentiellement dans les activités d'assurance généraliste.

Zurich Insurance a aussi annoncé qu'il enregistrera une charge de 230 millions de dollars au titre de la dépréciation de l'écart d'acquisition de son activité d'assurance-vie en Allemagne.

Les investisseurs découvriront l'ensemble des résultats 2015 du groupe le 11 février.