La startup indienne Zepto a annoncé vendredi qu'elle avait levé 665 millions de dollars lors d'un tour de table, moins d'un an après sa dernière levée de fonds, soulignant ainsi la forte demande pour des services de livraison de produits de première nécessité en quelques minutes.

Zepto, qui existe depuis trois ans, a été évaluée à 3,6 milliards de dollars, ce qui représente une forte augmentation par rapport à l'évaluation de 1,4 milliard de dollars qu'elle avait en août.

Le dernier tour de table a vu la participation d'Avenir Growth Capital et de Lightspeed Venture Partners, basés à New York, ainsi qu'un premier investissement d'Avra Capital, un fonds lancé par Anu Hariharan, ancien investisseur de Y Combinator et d'Andreessen Horowitz. Certains investisseurs existants ont également participé à l'opération.

L'opération renforce le bilan de Zepto, qui est en concurrence avec Blinkit, propriété de Zomato, et Instamart, propriété de Swiggy, sur un marché très concurrentiel marqué par des investissements élevés et des marges minces. Flipkart se préparerait également à entrer dans le secteur du commerce rapide.

Les clients indiens sont de plus en plus nombreux à adopter les services de commerce rapide, qui ont récemment dépassé le cadre de l'épicerie pour vendre des téléphones portables, des accessoires technologiques et des cadeaux, faisant ainsi concurrence aux géants du commerce électronique tels qu'Amazon.com et Flipkart, qui appartient à Walmart, et réduisant les magasins de quartier de type "mom-and-pop".

Goldman Sachs a déclaré en avril que les livraisons rapides représentaient 5 milliards de dollars, soit 45 % du marché indien de l'épicerie en ligne, qui s'élève à 11 milliards de dollars, et qu'elles devraient atteindre 60 milliards de dollars, soit 70 %, d'ici à 2030.

Aadit Palicha, cofondateur et PDG de Zepto, a déclaré que l'entreprise utiliserait les fonds pour doubler le nombre de ses "dark stores", ou entrepôts situés dans des quartiers à forte demande et qui expédient des marchandises, pour atteindre plus de 700 d'ici mars 2025.

La valeur brute des marchandises de la société, c'est-à-dire la valeur de l'ensemble des transactions effectuées via la plateforme, a été multipliée d'une année sur l'autre pour atteindre plus d'un milliard de dollars, et plus de 75 % de ses dark stores sont rentables au niveau de l'exploitation de base, a-t-il déclaré.

Zepto détenait une part de marché de 28 % en janvier 2024, contre 15 % en mars 2022, selon HSBC. Blinkit avait une part de marché de 40 % en janvier et Instamart de 32 %. (Reportage de Yuvraj Malik à Bengaluru ; rédaction de Shilpi Majumdar)