La société australienne d'achat à crédit Zip Co Ltd a déclaré qu'elle envisageait une dépréciation de ses activités américaines et européennes nouvellement acquises et qu'elle "dépriorisait" une offre de cryptomonnaies, ce qui porte un coup aux perspectives de croissance autrefois formidables du secteur.

La société, qui a vu son action monter en flèche pendant la frénésie d'achats en ligne du COVID-19, pour ensuite s'effondrer cette année, a également déclaré qu'elle se retirait de Singapour et arrêtait les prêts aux entreprises en raison de "changements significatifs et rapides de l'environnement macroéconomique et financier général".

La mise à jour reflète une détérioration des perspectives pour les opérateurs BNPL qui ont vu leurs valorisations s'effondrer alors que l'inflation pousse les taux d'intérêt à la hausse, comprimant la consommation. Ce mois-ci, une levée de fonds de la société suédoise Klarna l'a valorisée à 6,7 milliards de dollars, contre 46 milliards en 2021.

Pour Zip, la deuxième plus grande BNPL d'Australie derrière Afterpay de Block Inc, le boom de la pandémie a suscité plusieurs acquisitions, dont celle de Quadpay, basée à New York, valorisant la société à 269 millions de dollars.

Zip a ensuite acheté Spotii, basé à Dubaï, et Twisto, de la République tchèque, pour un total de 160 millions de dollars australiens (110 millions de dollars). Elle prévoyait d'acheter son rival Sezzle, avant de se retirer ce mois-ci.

"Reflétant les conditions actuelles du marché, la société a revu le goodwill des actifs de Spotii, Twisto et Quadpay et évalue la nécessité de prendre une charge de dépréciation ", a déclaré la société.

Zip n'a pas donné le montant de la charge potentielle, mais le PDG Larry Diamond a déclaré que l'annulation du rachat de Sezzle permettrait à Zip, qui n'a pas encore affiché de bénéfices, "d'atteindre la rentabilité EBTDA en espèces plus tôt que prévu".

Comme de nombreuses sociétés financières, Zip prévoyait de profiter de l'explosion de la popularité du trading de cryptomonnaies auprès des jeunes clients en promettant une plateforme de trading d'actifs numériques pour la mi-2022. La société a déclaré que ce projet était désormais "privé de priorité".

Dans une mise à jour commerciale limitée, la société a déclaré que les créances douteuses nettes en Australie, c'est-à-dire les paiements en retard de plus de 180 jours, ont augmenté pour atteindre 3,82 % des créances au 30 juin, contre 3,4 % au 31 mars, un "pic de pertes".

Les actions de Zip ont augmenté de 4,5 %, contre un marché plat, mais elles sont toujours en baisse de 85 % depuis janvier.

"Les risques de crédit restent élevés", a déclaré Tom Beadle, analyste d'UBS, dans une note de recherche, qualifiant le dépôt de Zip de "nouvelle mise à jour commerciale riche en détails de premier ordre sans mesures de rentabilité significatives dont nous avons besoin pour évaluer les progrès de Zip".

(1 $ = 1,4501 dollar australien) (Reportage de Byron Kaye ; Édition de Jacqueline Wong et Stephen Coates)