L'entreprise, dont les boutiques de journaux, de bonbons et de chips sont omniprésentes dans les rues, les hôpitaux et les aéroports du Royaume-Uni, a déclaré que ses résultats avaient été meilleurs que prévu à l'approche de Noël et que ses activités avaient généré des liquidités.

Le détaillant a également déclaré que ses prévisions concernant sa situation de trésorerie d'ici mars étaient conformes à ses attentes précédentes et qu'il disposait désormais d'environ 340 millions de fonds disponibles, dont 90 millions d'acomptes et quelque 70 millions de frais de restructuration et autres.

La pandémie de COVID-19 a maintenu les gens à l'intérieur sous de strictes restrictions et a réduit les voyages nationaux et internationaux, ce qui a affecté les revenus du réseau de centaines de petits kiosques et magasins de WH Smith.

Les ventes de son activité voyages pour les 20 semaines au 16 janvier n'ont atteint que 37% des niveaux de la même période en 2019, conduisant à des ventes globales pour WH Smith à 59% de la période de l'année précédente. Le chiffre d'affaires de l'activité de WH Smith dans les rues, cependant, est resté fort à 87%, a déclaré la société.

Fondée il y a plus de 200 ans en tant que vendeur de journaux à Londres, WH Smith a étendu son empreinte pour compenser la pression, et le marché nord-américain, son deuxième plus grand, a montré une reprise plus rapide en raison de volumes plus élevés de voyages intérieurs, a déclaré le détaillant.

La société a également indiqué qu'elle n'avait pas utilisé les 300 millions de livres d'aide qu'elle avait reçues du gouvernement britannique et a précisé que la facilité de financement était en cours de révision.

Par ailleurs, WH Smith a déclaré qu'elle n'avait pas constaté de perturbations liées à la sortie de la Grande-Bretagne de l'Union européenne et qu'elle ne prévoyait pas de difficultés majeures pour les importations.

(1 $ = 0,7321 livre)