Western Metallica Resources Corp. a annoncé le redémarrage du programme de forage du projet Penedela, suite à l'annonce de la nomination du vice-président de l'exploration, qui a conduit à la redéfinition des priorités des cibles de forage et à la planification avancée du programme. La phase actuelle du programme de forage au diamant de 2 000 mètres, initialement annoncé en mai 2022, se concentrera sur l'élargissement significatif de la tendance à partir des cibles précédentes dans le but de tester les régions sous-explorées de la propriété.

Cette phase du programme de forage de la société à Penedela vise à prouver que la propriété a le potentiel d'accueillir une ressource d'un million d'onces en confirmant de manière prospective des teneurs plus élevées et des intercepts plus larges, et à remplir les intervalles de données dans la structure actuelle. L'objectif principal du programme de forage de la société de mai à juillet 2022 était de confirmer la présence de la minéralisation, de prouver son extension dans le sens de la longueur et son potentiel au-delà des programmes d'exploration précédents. Cette phase avait été précédemment mise en pause pour réenregistrer les carottes de forage produites de 2020 à 2022, impliquant également la consolidation d'un nouveau système de codage avec des descriptions détaillées du remplissage et des structures afin de réduire tout risque de perte de données tout au long du processus d'enregistrement. La planification du programme a impliqué une cartographie détaillée, un échantillonnage de la roche et un total de 640 mètres forés à une profondeur totale de 291 mètres atteinte, se référer aux résultats initiaux dans le communiqué de presse du 8 août 2022.

Le programme a confirmé avec succès que le potentiel d'exploration reste ouvert dans les directions Nord et Sud et en profondeur, avec une opportunité indiquée d'intercepter les veines de brèche projetées, et avec cinq zones d'intérêt spécifique allant de l'avant. Les sondages au diamant IB024, IB025 et IB026, bien que n'indiquant pas de résultats à haute teneur, à l'exception de IB025 qui a intercepté une veine de pyrite-arsénopyrite à axe central à angle faible avec 0,5 mètre à 17,4 g/t Au, combinés à la réinterprétation des données historiques, ont confirmé les cibles d'importance ci-dessous. Les indications d'une légère plongée vers le sud de l'axe du pli, confirmées par les récentes observations sur le terrain, laissent supposer que les cibles Cerro-East, Saddle Reef, N-S Fault et E-W Structure pourraient se poursuivre sur une tendance sud.

Le programme de forage devrait se poursuivre jusqu'en novembre et impliquera une extension visant à évaluer les cibles précédemment identifiées mais non testées, avec une stratégie qui implique des trous de forage prioritaires conçus pour tester ces cibles et des trous secondaires en fonction des preuves géologiques recueillies dans les trous de cibles prioritaires. La direction continue de considérer Penedela comme un projet d'une importance exceptionnelle, notamment parce qu'il est entouré d'importants chantiers romains, dans la ceinture aurifère Navelgas fortement minéralisée, et qu'il est structurellement comparable à d'autres modèles historiques et récifs en selle prolifiques. Les occurrences d'or dans la région des Asturies sont indiquées à travers trois ceintures, le Navelgas, les Oscos et le Rio Narcea, et se présentent sous forme de veines épithermales à haute teneur, de skarns et de gisements d'or liés à des intrusions.

La région des Asturies a été un important producteur d'or et abrite deux des plus grands gisements actuellement connus dans la péninsule ibérique, Salave et El Valle-Boinas Carles, qui se trouvent tous deux à proximité des trois propriétés de Western Metallica : Penedela, Valledor et Sierra Alta. Penedela reste un projet prioritaire pour la société, étant positionné dans une région prolifique formée par de multiples événements minéralisateurs d'or, avec une production historique estimée à plus de 3 millions d'onces d'or. Dans le cadre de la redéfinition des priorités de la société, Sierra Alta a été défini comme un centre d'intérêt secondaire avec un programme préliminaire de cartographie, de repérage et de ciblage de forage prévu parallèlement aux travaux menés à Penedela.

La société a la chance de pouvoir s'appuyer sur des travaux historiques convaincants sur le projet Sierra Alta, où une exploration limitée a été menée dans la région par Rio Narcea Gold Mines Ltd. vers les années 1990, en 2005-2006 et 2014-2015, où la cartographie géologique a identifié de nombreux anciens chantiers romains alignés sur une longueur de 10 kilomètres de direction NE-SW et des fosses historiques telles que la fosse Freita, d'où l'on estime que 29 millions de tonnes de matériaux ont été extraites. Rio Narcea Gold Mines Ltd. a en outre procédé à un échantillonnage du sol qui a permis d'identifier une série d'anomalies aurifères sur une longueur de 8 kilomètres, la plus importante décrite comme faisant 3 kilomètres de long et 300 mètres de large étant située au nord, et une deuxième région d'anomalies aurifères au sud sur une zone d'environ 1,5 kilomètre de long et 200 mètres de large, comme l'a signalé Emerita Resources Corp. en 2016.

L'échantillonnage de roches ultérieur effectué par Emerita Resources Corp. en 2014 a révélé des teneurs allant jusqu'à 10,65 g/t Au, alors que quelques décennies auparavant, un échantillon d'éclats de roche de 1 mètre rapporté par Rio Narcea Gold Mines Ltd. a révélé une teneur frappante de 338 g/t Au et des résultats de 48,96 g/t Au dans une zone d'anomalies géochimiques, ce qui prouve que la minéralisation aurifère dans le système Sierra Alta a le potentiel d'obtenir des teneurs très élevées. Il reste une longueur non testée du système Sierra Alta qui s'étend sur plus de 4 kilomètres d'après la distribution des travaux historiques et des anomalies du sol.

Les lecteurs sont avertis que les dossiers historiques de Rio Narcea Gold Mines Ltd. et Emerita Resources Corp. n'ont pas été vérifiés par une personne qualifiée et ne doivent pas être considérés comme actuels. Des travaux supplémentaires sont nécessaires pour que les travaux historiques soient vérifiés et incorporés dans une estimation actuelle des ressources minérales.

La préparation et l'analyse des échantillons sont effectuées selon les procédures standard de l'industrie. Les échantillons de carottes de forage sont broyés, fendus et pulvérisés avant l'analyse de l'or par pyroanalyse et absorption atomique et des multi-éléments par ICP-AES après une digestion à quatre acides. Les performances analytiques sont contrôlées au moyen de matériaux de référence certifiés (MRC), de blancs grossiers, d'échantillons doubles grossiers et de pulpe.

Les échantillons ont été préparés dans le laboratoire de préparation d'ALS Chemex à Séville, en Espagne, et les analyses ont été effectuées à ALS Rosia Montana, Alba, en Roumanie (pyroanalyse) et à LAS Loughrea, Galway, en Irlande (ICP).