West Wits Mining Limited a annoncé le début de la première phase de forage avec l'objectif de confirmer les informations historiques sur la cible d'exploration d'uranium de la société. En octobre 2021, la société a annoncé le retraitement de sa cible d'exploration d'uranium selon la norme JORC (2012) et l'inclusion de l'uranium comme minéral ciblé dans le programme d'exploration Bird Reef au projet du bassin de Witwatersrand ("WBP"). Les résultats de l'exploration de 20081 ont confirmé une minéralisation d'uranium cohérente sur environ

Les résultats d'exploration de 20081 ont confirmé la présence d'une minéralisation d'uranium cohérente sur environ 3,3 km, avec plus de 7 km d'extension le long de la section ciblée de Bird Reef dans la zone de droits miniers du WBP. Ce programme de forage d'uranium de phase 1 est le premier d'une initiative de forage au diamant en trois phases qui vise à convertir la cible d'exploration d'uranium JORC déclarée en une ressource minérale inférée. Le tableau 1 ci-dessous présente l'ampleur de la cible d'exploration et l'image 1 montre le début des opérations de forage.

La première phase du programme de forage d'uranium comprendra le forage de trois trous de sonde, chacun d'une profondeur d'environ 120 mètres, dans des zones de minéralisation connues. Les résultats devraient être annoncés d'ici la fin du mois de septembre 2022. Deux autres phases de forage sont prévues une fois que les données du forage de la phase 1 auront été analysées.

La phase 2 suivra la zone de minéralisation sur l'axe et en aval-pendage à l'intérieur de la zone de droit minier, comme indiqué ci-dessous sur l'image 2. Une fois la phase 2 terminée, West Wits prévoit qu'elle sera en mesure de convertir la cible d'exploration en une ressource minérale inférée conforme à la norme JORC. Le forage de la phase 3 est prévu pour tester la nature continue du récif uranifère à des profondeurs supérieures à 400 m sous la surface. Après l'achèvement des phases 1/2 de forage et la mise à jour réussie de la cible d'exploration en une ressource minérale présumée conforme à la norme JORC, la société prévoit également de réaliser une étude d'opportunité pour confirmer la viabilité d'une exploitation minière d'uranium autonome sur la zone de Bird Reed Central.

L'étude Scoping Study est destinée à motiver la troisième phase qui cible la minéralisation en dessous de 400 mètres pour tester la continuité éventuelle de la zone. Si l'étude d'opportunité confirme la viabilité, l'exploration sera étendue pour tendre vers une ressource minérale indiquée. Le tableau 2 présente l'approche par phases.

L'image 3 présente un schéma en 3D des sondages historiques (rouge), de la phase 1 (vert) et de la phase 2 (jaune). Le programme par étapes est conçu pour parvenir à une meilleure compréhension géologique de la séquence minéralisée de Bird Reef. Les forages des phases 1 et 2 permettront en outre d'améliorer le support géostatistique afin d'arriver à une estimation et une modélisation des ressources minérales conformes à la norme JORC.