Wendel bondit de 6,39% à 49,305 euros, soutenu par le cession, réalisée avec le fonds d'investissement KKR, d'un bloc de 9% du capital de Legrand auprès d'investisseurs institutionnels au prix de 23,95 euros par action. A contrario, Legrand recule de 2,77% à 24,40 euros, le titre s'ajustant en partie au prix du placement de 23,95 euros. Dans le détail, 3,5% du capital du spécialiste des installations électriques a été cédé par KKR et 5,5% par Wendel. KKR détient désormais 17,1% de Legrand et Wendel 19,5%.

Cette opération, qui permet à la société française d'investissement de dégager au passage une plus-value de 230 millions d'euros, est saluée par les analystes.

Ainsi, Oddo a renouvelé sa recommandation Acheter ainsi que son objectif de cours de 60 euros sur le titre. « Cette annonce est positive pour Wendel selon nous », estime l'analyste. Selon lui, les cessions devraient se poursuivre dans le temps afin de permettre à Wendel de se refinancer dans des conditions satisfaisantes.

De son côté, Exane a relevé son objectif de cours sur la valeur de 61 à 64 euros avec une opinion maintenue à Surperformance. Le bureau d'études pense que la rotation des actifs du groupe pourrait s'accélérer dans les trimestres à venir en raison notamment de sa trop forte exposition au secteur de la construction.

Par ailleurs, les analystes sont partagés sur la rumeur selon laquelle Wendel envisagerait de céder rapidement sa participation dans la société de biotechnologie Stallergènes. S'ils privilégient l'hypothèse d'une cession, les experts pensent que le groupe a tout intérêt à attendre que l'Oralair, le médicament vedette de Stallergènes, soit lancé avec succès aux Etats-Unis. Pour Oddo, ce désengagement ne devrait donc pas intervenir avant la mi-2011 au plus tôt.