Wal-Mart s'arroge la plus forte hausse de l'indice Dow Jones après moins de deux heures de cotation à Wall Street ce jeudi, après avoir fait état de résultats trimestriels supérieurs aux attentes du marché. Le titre du premier distributeur mondial progresse ainsi de 3,52% à 81,99 dollars à la Bourse de New York grâce à la divulgation d'un bénéfice net en légère baisse de 0,8% à 3,71 milliards de dollars, soit l'équivalent de 1,15 dollar par action, mais supérieur aux attentes du consensus Reuters qui tablait sur un bénéfice par action de 1,12 dollar.

Le groupe disait attendre un bénéfice compris entre 1,10 et 1,20 dollar par action.

Les revenus du détaillant ont progressé sur la période de 2,9% à 119 milliards de dollars. Le chiffre d'affaires surpasse également les prévisions du consensus qui attendait 118,3 milliards de dollars.

Si la fréquentation des magasins a baissé de 0,7% aux Etats-Unis (qui représentent 60% de ses ventes), les ventes à magasins comparables y ont augmenté de 0,5% grâce aux boutiques de proximité, son nouveau relais de croissance. Comme beaucoup de distributeurs dans le monde, ses clients semblent préférer désormais les petites surfaces commerciales locales au détriment des super- et hyper-marchés.

S'agissant des perspectives pour le quatrième trimestre, Wal-Mart table sur un bénéfice ajusté par action compris entre 1,46 et 1,56 dollar, en dessous du 1,57 dollar anticipé en moyenne par les marchés.

En revanche, Wal-Mart a précisé ses prévisions de bénéfice annuel et attend désormais 4,92 à 5,02 dollars par action, contre 4,90 à 5,15 dollars jusqu'à présent. Son bénéfice annuel avait atteint 4,85 dollars par action en 2013. Cette nouvelle fourchette d'objectif comprend une baisse de 3 cents liée à la fermeture prochaine et déjà annoncée de plusieurs magasins peu rentables au Japon.

(E.B)