Les États-Unis ont imposé vendredi des sanctions au milliardaire russe Viktor Vekselberg, à trois membres de la famille du porte-parole du président Vladimir Poutine et à des législateurs, dans la dernière punition pour l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

La Russie a fait face à une série de mesures depuis le lancement de son invasion le 24 février, la plus grande attaque contre un État européen depuis la Seconde Guerre mondiale. Parmi les personnes frappées par les sanctions de vendredi figurent 10 membres du conseil d'administration de la VTB Bank, le deuxième plus grand créancier de Russie, et 12 membres de la Douma, la chambre basse du parlement russe, a déclaré le département du Trésor américain dans un communiqué.

"Le Trésor continue de demander des comptes aux responsables russes pour avoir permis la guerre injustifiée et non provoquée de Poutine", a déclaré la secrétaire au Trésor Janet Yellen.

Le porte-parole de Poutine, Dmitry Peskov, a été visé le 3 mars. Les mesures prises vendredi s'étendent à sa femme et à ses deux enfants adultes. Ils mènent "un style de vie luxueux qui est incongru avec le salaire de fonctionnaire de Peskov", a déclaré le Trésor dans un communiqué.

Le Kremlin n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.

Quatre membres du conseil d'administration de la Novikombank, dont la présidente Elena Georgieva, et ABR Management et quatre de ses membres du conseil d'administration, dont le président de la Bank Rossiya, Dmitri Lebedev, et le vice-gouverneur de Saint-Pétersbourg, Vladimir Knyaginin, ont également été visés par des sanctions, a déclaré le département d'État.

À la mi-février, la chambre basse du parlement russe a voté pour demander à Poutine de reconnaître comme indépendantes deux régions séparatistes soutenues par la Russie dans l'est de l'Ukraine.

Onze membres et le président du Parlement, Viatcheslav Volodine, ont été ajoutés à la liste des sanctions vendredi.

"Les désignations d'aujourd'hui obligent les acteurs directement responsables de la reconnaissance illégitime et illégale de la Russie ... et facilitent le prétexte fallacieux utilisé par Poutine pour justifier la guerre non provoquée contre l'Ukraine", a déclaré le Trésor.

Justifiant la démarche à l'époque, Volodin a déclaré : "Kiev ne respecte pas les accords de Minsk. Nos citoyens et compatriotes qui vivent dans le Donbass ont besoin de notre aide et de notre soutien." Les accords de Minsk sont une paire d'accords signés en 2014 et 2015 dans l'espoir de mettre fin aux violences entre les séparatistes pro-russes de l'est de l'Ukraine et le gouvernement de Kiev.

La Russie qualifie ses actions en Ukraine d'"opération spéciale" qui, selon elle, ne vise pas à occuper un territoire mais à détruire les capacités militaires de son voisin du sud et à capturer ce qu'elle considère comme de dangereux nationalistes.