'L'industrie automobile ne doit pas se mettre la tête dans le sable', a déclaré le patron du constructeur automobile allemand Volkswagen, Martin Winterkorn, à l'occasion du lancement du programme stratégique baptisé 'Future Tracks'. L'enjeu : permettre au groupe de répondre aux besoins des consommateurs qui, de plus en plus changeants, bouleversent le cycle de vie automobile.
Selon le président du directoire du groupe de Wolfsburg, 'durant les années qui viennent, le secteur dans son ensemble va devoir faire face à l'un des plus grands bouleversements depuis l'invention de l'automobile.'
En effet, Martin Winterkorn estime que les besoins des consommateurs connaissent 'une transformation fondamentale' très rapide et de surcroît variable selon les régions, sans oublier l'impact croissant de la 'numérisation'.
Face à ces défis qui se profilent, 'l'industrie automobile ne doit pas se mettre la tête dans le sable', a estimé M. Winterkorn, mais au contraire les accueillir et les intégrer dans la stratégie de long terme.
Le premier d'entre eux est l'évolution plus rapide qu'auparavant rapide de la demande, ce qui touche le développement long et coûteux des modèles d'automobiles. De ce fait, M. Winterkorn met à l'étude la réduction de 8 à 7 ans du cycle de vie des produits. 'Le fait que la voiture devienne, de plus en plus, un ordinateur mobile, aura des conséquences révolutionnaires', a déclaré M. Winterkorn.
Second point : la 'numérisation' progressive de l'automobile. 'A l'avenir, les clients pourraient bien réaliser une partie des révisions eux-mêmes via des mises à jour logicielles qu'ils réaliseront depuis leur garage', déclare-t-il. Le cycle de vie actuel des modèles pourrait en être bouleversé, d'autant que les clients sont demandeurs de modèles de plus en plus novateurs.
Dans ce contexte, on peut se demander si chaque modèle aura besoin d'être 'automatiquement' remplacé, comme tel est le cas actuellement, s'interroge M. Winterkorn, pour faire place à davantage de nouveauté.
Le patron de Volkswagen s'est cependant déclaré confiant dans la capacité du groupe à faire face à des défis. Un des arguments : la nouvelle organisation industrielle dite modulaire transversale (MQB, selon l'acronyme allemand) propre au groupe, qui permet notamment d'assembler plusieurs modèles différents sur une même chaîne de montage.
Selon M. Winterkorn, le MQB permet déjà de concevoir et de produire des voitures plus rapidement, avec plus de flexibilité et à moindres coûts que par le passé. 'Nous sommes aussi en mesure de fournir une variété de modèles plus importante et même de fabriquer des modèles 'de niche' rentables', a-t-il ajouté. Le MQB permet aussi de diffuser plus rapidement les innovations techniques à l'ensemble de la gamme, et ce dans des délais très brefs.
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Volkswagen AG est une société basée en Allemagne qui fabrique et vend des véhicules. Le groupe se compose de deux divisions : la division automobile et la division des services financiers. La division automobile comprend les secteurs d'activité des voitures particulières, des véhicules utilitaires et de l'ingénierie énergétique. Cette division se concentre sur le développement de véhicules, de moteurs et de logiciels pour véhicules, sur la production et la vente de voitures particulières, de véhicules utilitaires légers, de camions, d'autobus et de motocyclettes, ainsi que sur les activités liées aux pièces d'origine, aux moteurs diesel de grosse cylindrée, aux turbomachines et aux composants de propulsion. La division des services financiers se concentre sur le financement des concessionnaires et des clients, le crédit-bail, la banque directe, les activités d'assurance, la gestion de flotte et les services de mobilité. Son portefeuille de marques comprend Volkswagen, Audi, SEAT, SKODA, Bentley, Lamborghini, Porsche, Ducati, Volkswagen Commercial Vehicles, Scania et MAN.