Le constructeur de camions Traton ressent le ralentissement du marché des véhicules utilitaires. Les commandes ont baissé de 3% au premier trimestre, a annoncé vendredi le constructeur de camions et de bus sous les marques MAN, Scania, Navistar et VW.

Le patron de la filiale de Volkswagen, Christian Levin, a parlé d'un "retour à la normale". Le marché en Europe et aux États-Unis, en particulier, se refroidit sensiblement, même s'il reste à un niveau élevé par rapport à la période pré-Corona. L'Amérique latine se porte mieux. Le marché des pièces détachées et de la maintenance est solide.

Traton profite du fait qu'il se vend actuellement beaucoup de camions lourds, qui offrent généralement un meilleur rendement que les véhicules utilitaires plus petits, a déclaré Levin. "C'est une situation plutôt favorable, nous avons un environnement de prix fort et un bon mix de produits". Au premier trimestre, la société a augmenté son chiffre d'affaires de 5 pour cent à 11,8 milliards d'euros, bien que les ventes aient baissé de 4 pour cent sur la même période. Le bénéfice a augmenté de 171 millions pour atteindre 1,1 milliard d'euros.

Les chiffres ont été bien accueillis sur le marché financier : l'action Traton a progressé de plus de 5 pour cent. Les analystes de Citi ont indiqué que le résultat était meilleur que prévu. Les analystes de Jefferies ont déclaré que les attentes pour l'ensemble de l'année devraient désormais être revues à la hausse.

Traton a confirmé ses prévisions et s'attend à ce que les ventes et le chiffre d'affaires se situent dans une fourchette de moins 5 à plus 10 %. L'évolution du marché européen des véhicules utilitaires dépendra des taux d'intérêt directeurs, a déclaré M. Levin. Les entreprises de logistique subissent une hausse des salaires, des prix du carburant et des primes d'assurance, qu'elles ne peuvent répercuter que partiellement sur leurs clients. Leurs flottes sont aujourd'hui relativement anciennes. Pour investir, elles ont besoin de taux d'intérêt plus bas. "Si les taux d'intérêt ne baissent pas, les perspectives sont plus sombres". Les perspectives sont meilleures aux États-Unis, où l'on s'attend à une forte hausse.

Le marché des véhicules utilitaires électriques ne se développe pas comme espéré, a-t-il ajouté. "Nous ne vendons pas assez", a déclaré Levin. A lui seul, Scania est très en retard sur son objectif de 10 000 véhicules électriques vendus. Levin a déclaré qu'un changement était nécessaire : avec une électricité moins chère, un prix du CO2 plus élevé et une infrastructure de recharge plus développée.

(Rapport de Christina Amann, rédigé par Ralf Banser. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à Berlin.Newsroom@thomsonreuters.com (pour la politique et la conjoncture) ou Frankfurt.Newsroom@thomsonreuters.com (pour les entreprises et les marchés).