SALZGITTER/BRUXELLES (dpa-AFX) - La division batteries du groupe Volkswagen et le groupe belge de technologie des matériaux Umicore lancent leur nouvelle coentreprise Ionway. Sous ce nom d'entreprise, la coentreprise devra à l'avenir fournir aux usines européennes de cellules de batteries de PowerCo, filiale de VW, des matériaux bon marché pour la production de batteries, ont annoncé vendredi VW et Umicore. Cela devrait également permettre de faire baisser les prix des voitures électriques.

"En collaboration avec notre partenaire fiable Umicore, nous nous procurons nos propres matériaux clés pour la production de cellules à des conditions avantageuses", a déclaré Frank Blome, directeur de PowerCo, cité dans le communiqué. "Un accès sécurisé permet à PowerCo de fournir au groupe Volkswagen des cellules de batterie à des prix compétitifs pendant des années. Les marques du groupe pourront ainsi proposer à leurs clients des véhicules électriques attrayants et abordables".

La nouvelle coentreprise, basée à Bruxelles, devrait à terme fournir des matériaux pour 2,2 millions de voitures électriques par an et couvrir ainsi une grande partie des besoins des usines de batteries prévues par VW en Europe. VW et Umicore avaient annoncé ce projet il y a un an. Les deux partenaires prévoient d'investir trois milliards d'euros d'ici la fin de la décennie. La nouvelle coentreprise est dirigée par Thomas Jansseune, ancien cadre d'Umicore, qui a été rejoint comme directeur financier par Achim Holzer, ancien de PowerCo.

VW prévoit de construire six usines de cellules de batteries en Europe d'ici 2030. Le premier site est en cours de construction à Salzgitter, le suivant sera construit en Espagne, près de Valence. C'est là que devraient être fabriquées, à partir de 2026, les batteries pour le véhicule électrique d'entrée de gamme prévu par VW pour moins de 25 000 euros./fjo/DP/stk