La Commission européenne a fait savoir à Volkswagen et à BMW qu'elle pourrait envisager d'abaisser les droits de douane sur les importations de VE fabriqués en Chine par les deux constructeurs automobiles, ont déclaré deux sources au fait du dossier.

La Commission européenne était disposée à classer les deux constructeurs automobiles comme "entreprises coopérantes", ont déclaré les sources, ce qui leur permettrait de bénéficier de droits de douane de 20,8 % sur leurs modèles fabriqués en Chine, contre 37,6 % dans le cadre des plans actuels.

La Mini électrique de BMW fabriquée en Chine et la Cupra Tavascan de Volkswagen, produite par la marque SEAT, ne faisaient pas partie de l'analyse de l'échantillon de Bruxelles avant l'annonce des droits de douane, ce qui signifie qu'elles ont été automatiquement soumises au niveau tarifaire le plus élevé.

La décision n'est pas encore définitive, ont déclaré les deux sources, qui ont parlé sous le couvert de l'anonymat en raison du caractère sensible de l'affaire. Volkswagen s'est refusé à tout commentaire. BMW n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.

Bruxelles a jusqu'à l'automne pour prendre une décision finale sur les droits de douane, qui sont pour l'instant préliminaires.

Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré que la Commission analysait un certain nombre de demandes émanant d'entreprises qui ne produisaient pas encore de voitures électriques à batterie au cours de l'enquête, et qu'elle procéderait à une évaluation finale plus tard dans le processus.

"Les parties concernées seront informées de la proposition de la Commission et auront la possibilité de formuler des commentaires avant la publication de toute mesure définitive", a ajouté le porte-parole. (Reportage de Christina Amann ; reportage complémentaire de Phil Blenkinsop ; rédaction de Victoria Waldersee ; édition de Christoph Steitz)