Le pouvoir d'achat des travailleurs en Allemagne a déjà été touché, avec une inflation des prix à la consommation de 11,6 % en octobre. Les employeurs, cependant, ne voient pas beaucoup de possibilités d'augmenter les salaires en raison de la hausse des coûts des matériaux et de l'énergie.

Le syndicat allemand IG Metall a appelé les travailleurs de l'industrie métallurgique et électrique à des grèves qui ont débuté samedi soir dans certaines entreprises, afin de réclamer une augmentation de salaire de 8 % pour les 3,8 millions d'employés du plus grand secteur industriel du pays.

Le syndicat a rejeté l'offre patronale d'un paiement de 3 000 euros étalé sur 30 mois, considéré comme une solution temporaire pour aider les travailleurs à faire face à l'inflation.

Mais ce paiement pourrait être un moyen de parvenir à un accord, a déclaré Xavier Ros, directeur des ressources humaines d'Audi, ajoutant que répondre à la hausse des prix à la consommation par des augmentations de salaire significatives nuirait à l'économie à long terme.

"Ce dont nous devons discuter, c'est de la question de savoir si une augmentation de salaire aussi importante est viable lorsque nous parlons d'un problème temporaire", a déclaré M. Ros, cité par l'hebdomadaire allemand Automobilwoche.

Audi, une marque du groupe Volkswagen, n'est pas elle-même un partenaire direct dans les négociations salariales, mais elle adopte les résultats des discussions dans une convention collective.

"La situation est difficile et c'est pourquoi je comprends que ces négociations soient plus compliquées que d'habitude", a ajouté M. Ros.