PARIS, 23 janvier (Reuters) - Veolia Environnement et Suez Environnement sont, avec le groupe américain General Electric, trois des quatre candidats présélectionnés pour un appel d'offre supérieur à un milliard d'euros dans le gaz de charbon en Australie, lit-on mercredi soir sur le site internet du quotidien économique Les Echos.

"Ils sont en cours de remise d'offre et Queensland Gas Company (QGC) devrait finaliser au deuxième trimestre le contrat avec l'opérateur retenu", précise le quotidien, qui ne cite pas ses sources.

"Ce dernier exploitera durant vingt ans les quatre installations de traitement d'eau du titanesque projet 'Queensland Curtis LNG', estimé à 20 milliards de dollars (15 milliards d'euros)", ajoute Les Echos.fr.

Cette filiale de BG Group (ex-British Gas) développe dans le Queensland (nord de l'Australie) le premier projet au monde qui liquéfiera sur l'île de Curtis le gaz de charbon produit à l'intérieur des terres et acheminé par 540 kilomètres de pipelines, avant de le vendre dans l'ensemble de l'Asie à partir de 2014.

Suez et Veolia n'étaient pas disponibles dans l'immédiat pour commenter ces informations. (Jean-Michel Bélot, édité par Benoît Van Overstraeten)

Valeurs citées dans l'article : VEOLIA ENVIRON., General Electric Company, SUEZ ENVIRONNEMENT