Le projet pétrolier et gazier Balder X de Vaar Energi coûtera 1,2 milliard de dollars de plus que prévu et la production de pétrole sera retardée d'environ neuf mois, jusqu'au troisième trimestre de 2024, a déclaré la société lundi, entraînant une forte baisse de ses actions.

Les changements reflètent l'augmentation de l'étendue des travaux, l'impact continu des défis de la chaîne d'approvisionnement mondiale, COVID-19 et un calendrier modifié, portant le coût global à 4,3 milliards de dollars, a déclaré Vaar, qui est détenu majoritairement par le groupe italien Eni.

Les actions de Vaar cotées à Oslo ont chuté de 5% à l'ouverture du marché et étaient en baisse de 7,8% à 0804 GMT, contre une baisse de 2,2% pour l'indice de référence d'Oslo.

L'objectif global de la société, qui est de produire "plus de 350 000" barils d'équivalent pétrole par jour d'ici à la fin de 2025, n'est pas affecté, a déclaré Vaar, ajoutant que la plupart des investissements supplémentaires seront réalisés en 2024.

Moins d'un tiers des coûts supplémentaires sont liés à des services tels que l'ingénierie, le forage ou la construction, a déclaré un porte-parole de Vaar.

Les analystes ont mis en garde contre l'inflation des coûts qui frappe les nouveaux développements pétroliers, alors que l'activité augmente après le ralentissement dû à la pandémie et en raison des tensions sur les chaînes d'approvisionnement mondiales.

Vaar a déclaré que la dernière augmentation des coûts de Balder X n'affecterait pas ses prévisions de dépenses pour l'année.

"La société maintient ses prévisions de dividendes pour 2022 et sa politique de dividendes à long terme", a-t-elle ajouté.

Les retards de Balder X seront atténués par une montée en puissance plus rapide de la production, car davantage de puits de production de Balder Future devraient être prêts, a déclaré la société.

Vaar détient une participation de 90 % dans Balder X. Mime Petroleum, une société pétrolière norvégienne soutenue par la société de capital-investissement Blue Water Energy, possède les 10 % restants.

Un représentant de Mime Petroleum n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire. (Reportage de Nerijus Adomaitis et Terje Solsvik ; édition de Subhranshu Sahu et David Goodman)