Cinq minutes environ après le début des échanges, l'indice Dow Jones gagnait 0,16% à 10.201,47 points, le Standard & Poor's 500 0,16% à 1.090,88 et le Nasdaq Composite 0,06% à 2.172,41.

"L'attention se portera sur les résultats", prévient Peter Boockvar de Miller Tabak. "La lecture de ces rapports permet de juger de la durabilité du rebond économique qui semble se produire et le degré d'amélioration."

Selon des données Thomson Reuters, 77% des groupes cotés sur le S&P 500 ont à ce jour publié leurs résultats.

Dow Chemical, le numéro un américain de la chimie, a publié mardi un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes, grâce au doublement de ses ventes en volume dans les pays émergents et à une contribution accrue de ses coentreprises.

Dow perd néanmoins 2,38%.

United Parcel Services, leader mondial de la messagerie, a annoncé mardi une baisse de 9,6% de son bénéfice au quatrième trimestre mais il escompte une forte hausse de son résultat en 2010. UPS s'adjuge 1,75%

Les investisseurs suivront par ailleurs l'audition de Paul Volcker devant une commission du Sénat, lors de laquelle il devrait insister sur la nécessité de limiter les risques pris par les banques.

L'ancien président de la Réserve fédérale, doit argumenter en faveur de la position connue désormais sous l'appellation de "règle de Volcker", selon laquelle les activités de trading pour compte propre et spéculatives des banques commerciales ne doivent pas être protégées par l'Etat.

Version française Nicolas Delame