Des milliers de travailleurs d'UPS commenceront à voter sur leur accord de principe avec le géant de la livraison jeudi, après que les dirigeants locaux de la Fraternité internationale des Teamsters ont approuvé l'accord du syndicat en début de semaine.

L'accord de principe couvrant 340 000 travailleurs de United Parcel Service représentés par les Teamsters a permis d'éviter une menace de grève qui aurait pu causer des dommages à l'économie américaine en perturbant environ un quart des expéditions de colis du pays.

Lors d'une réunion à Washington lundi, les dirigeants des sections locales du syndicat Teamsters ont voté à 161 contre 1 en faveur de l'accord. L'accord prévoit une augmentation des salaires pour tous les travailleurs d'UPS, un nouveau jour férié payé, la fin d'un système de rémunération à deux vitesses pour les chauffeurs et l'installation de l'air conditionné sur les nouveaux modèles des omniprésents camions bruns de l'entreprise, selon les Teamsters.

Les dirigeants des sections locales du syndicat des Teamsters supervisent la diffusion des messages et "vendent" l'accord aux membres, qui voteront jusqu'au 22 août.

Les analystes qui suivent UPS s'attendent à ce que les travailleurs ratifient l'accord, mais ils soulignent que le sentiment anti-entreprise est élevé et que certains travailleurs à temps partiel ont du mal à joindre les deux bouts.

Un groupe d'employés appelé Teamsters Mobilize mène une campagne "Votez non" pour obtenir un meilleur accord pour les travailleurs à temps partiel, dont le salaire horaire est nettement inférieur à celui des travailleurs à temps plein, a déclaré Peter Lyngso, un responsable du groupe à Chicago qui a rejoint UPS il y a plus d'un an.

Le groupe cherche à obtenir un salaire de base d'au moins 25 dollars pour les travailleurs à temps partiel. L'accord de principe le porterait à 21 dollars, contre 16,20 dollars actuellement.

Jose Negrete, qui travaille à temps partiel depuis 25 ans à Anaheim, en Californie, s'est joint au groupe Teamsters Mobilize et a voté contre.

"Le contrat ne va pas assez loin", a déclaré M. Negrete par téléphone, alors qu'il attendait de passer sa commande dans un restaurant In-N-Out, qui propose des emplois à peu près aussi bien rémunérés que le nouveau salaire de base d'UPS pour les travailleurs à temps partiel.

Il reste à voir si le groupe peut mobiliser suffisamment de travailleurs à temps partiel, qui représentent environ la moitié des employés d'UPS. Leur taux de rotation est élevé et 10 % d'entre eux, voire moins, votent généralement sur les accords contractuels, a déclaré M. Lyngso.

Le taux de participation global au dernier vote de ratification en 2018 était de 44%.

Par ailleurs, les représentants de 14 des 176 sections locales n'ont pas assisté à la réunion de lundi, a indiqué le syndicat. Les raisons de cette absence n'ont pas été précisées dans l'immédiat.

La section locale 89, l'une des plus importantes avec environ 10 000 travailleurs à Louisville, dans le Kentucky, a été le seul vote dissident, a déclaré à Reuters une personne familière avec les résultats de la réunion.

Ses représentants n'ont pas répondu à une demande de commentaire.