Milan (awp/afp) - La Banque centrale italienne a donné mercredi son feu vert à la reprise par Ubi Banca de trois des quatre banques régionales de la péninsule sauvées de la faillite fin 2015.

Les trois banques concernées sont Banca Marche, Popolare Etruria et CariChieti.

Ces établissements régionaux, tout comme la banque CariFerrara, avaient été sauvés de la faillite en novembre 2015 et étaient passés sous le contrôle du Fonds de résolution, alimenté par le secteur bancaire italien.

La semaine passée, Ubi Banca a annoncé avoir fait une offre contraignante sur les trois établissements, provoquant une envolée de son titre en Bourse.

Ubi offre un euro symbolique pour reprendre les trois établissements, qui devront être auparavant débarrassés de 2,2 milliards d'euros de "crédits détériorés" lourds, dont 1,7 milliard de crédits en souffrance, ces prêts risquant de ne pas jamais être remboursés.

Les trois établissements, qui comptent 930.000 clients, devront aussi faire l'objet d'une augmentation de capital de 450 millions d'euros.

Ubi lancera de son côté une augmentation de capital de 400 millions d'euros pour soutenir cette acquisition, afin de maintenir un ratio de fonds durs propres (CET1) supérieur à 11% en 2017.

Ubi devrait réduire drastiquement les effectifs. La presse évoque au moins 900 suppressions d'emplois sur quelque 5.000.

La quatrième banque sauvée, CariFerrara, devrait pour sa part se retrouver dans l'escarcelle de BPER (Banca popolare dell'Emilia Romagna).

Le plan de sauvetage des quatre établissements avait entraîné de lourdes pertes pour de nombreux petits épargnants qui avaient souscrit des actions et des obligations subordonnées. Le gouvernement italien a créé un fonds de solidarité pour leur venir en aide, après des protestations et au moins un suicide.

Le système bancaire italien a continué à être extrêmement troublé en 2016, avec en particulier la crise de la BMPS, qui devra être nationalisée après l'échec de sa recapitalisation via le marché en décembre.

Le gouvernement italien a décidé fin décembre de débloquer 20 milliards d'euros pour venir en aide aux banques en difficulté, dont la BMPS.

afp/al