Zurich (awp) - Le groupe de médias TX Group est dans le collimateur de l'Office fédéral de la communication (Ofcom) pour avoir annoncé son intention de distribuer des dividendes. Le régulateur clarifie à présent les faits et les questions juridiques à propos de la rétribution prévue, les sociétés ayant bénéficié d'aides Covid de la part de la Confédération ne pouvant pas distribuer de dividendes.

L'Ofcom n'a toutefois pas encore ouvert de procédure formelle contre TX Group, a confié jeudi une porte-parole à AWP, en réaction à un article paru la veille dans les journaux CH Media. Si le régulateur parvenait à la conclusion que la rétribution prévue est illégale, il exigerait dans le cadre d'une procédure administrative le remboursement des "contributions de soutien indûment perçues" en vertu de l'ordonnance Covid-19 presse écrite.

A l'occasion d'une journée des investisseurs en décembre, TX Group avait annoncé que ses actionnaires recevraient un dividende extraordinaire au cours de chacune des trois prochaines années, à la faveur de la vente d'une part de la coentreprise Swiss Marketplace Group (SMG). Le dividende spécial d'au moins 4,20 francs suisses par action devrait être réparti sur les exercices 2021, 2022 et 2023.

Pour TX Group, l'interprétation de l'Ofcom s'écarte du texte de la loi et de l'ordonnance correspondantes. Si elle était confirmée, les sociétés de la filiale Tamedia - pôle d'édition du groupe - rembourseraient l'aide d'urgence reçue. Le remboursement "correspondrait à la solution prévue par la loi pour les entreprises qui ont reçu l'aide d'urgence Covid et qui versent par la suite des dividendes", a expliqué une porte-parole de l'éditeur zurichois.

TX Group est un "groupe de médias et de technologie largement diversifié", a plaidé la communicante. Et de rappeler qu'au premier semestre 2021, 18 titres de Tamedia avaient bénéficié de l'aide d'urgence pour un montant avoisinant 1,6 million de francs suisses. Les sociétés concernées ont respecté l'injonction de la Confédération de ne pas verser de dividende pour l'exercice concerné.

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